O que causa um fígado aumentado?
Existem várias causas possíveis para um fígado aumentado, incluindo infecções, doenças hepáticas e insuficiência cardíaca. O fígado é um órgão essencial do corpo, envolvido em vários processos metabólicos, e uma ampla variedade de distúrbios pode causar problemas no fígado, como aumento. Em alguns casos, pacientes com fígado aumentado podem não apresentar nenhum sintoma e podem desconhecer a hepatomegalia, pois a comunidade médica se refere ao inchaço do fígado. Outros pacientes podem sentir sensibilidade no abdome, notar um inchaço palpável ou sentir fadiga associada a um aumento do fígado.
A doença hepática é uma das causas mais comuns de aumento do fígado. Vários distúrbios do armazenamento metabólico que envolvem o fígado podem causar aumento, assim como cirrose, doença hepática gordurosa e tumores hepáticos. Essas condições podem começar gradualmente e os sintomas podem se desenvolver tão lentamente que o paciente se adapta a eles ao longo do tempo, não reconhecendo as alterações distintas associadas à doença hepática até que ela tenha progredido bastante.
Obstrução dos ductos biliares e vasos sanguíneos conectados ao fígado pode ser outra causa de aumento do fígado. Obstruções podem ser causadas por vários problemas médicos. Pacientes com insuficiência cardíaca congestiva e distúrbios da pressão arterial também podem apresentar hepatomegalia, pois seus fígados responderão ao longo do tempo aos problemas físicos sistêmicos associados à doença subjacente. Outros órgãos do corpo também podem desenvolver sinais de disfunção à medida que a doença progride.
Infecções em outras partes do corpo, especialmente quando estão envolvidos parasitas, também foram associadas ao aumento do fígado em alguns pacientes. Outra causa potencial de aumento é um câncer no sangue, como a leucemia. O fígado é o filtro do corpo e, quando as pessoas estão doentes, pode aumentar à medida que luta para trabalhar da maneira mais eficaz possível. O fígado também pode aumentar em resposta à formação de cistos em condições como a doença hepática policística.
Os estudos de imagens médicas podem revelar aumento do fígado e podem ser usados para determinar o quanto o fígado inchou e para procurar outros sinais de problemas de saúde no paciente, como obstruções nos vasos sanguíneos que suprem o fígado. Testes como exames médicos com contraste, onde os corantes são usados para destacar estruturas internas, e angiogramas, onde a rede de vasos sanguíneos é rastreada com a assistência de um corante, podem ser usados para coletar mais informações sobre por que o fígado de um paciente está aumentado.