O que causa espasmos intestinais?
Espasmos intestinais ocorrem quando o músculo do intestino se contrai de maneira descoordenada. Como o movimento ou motilidade do intestino é regulado pelos músculos e nervos, fatores emocionais, como ansiedade e estresse, podem afetar sua função e levar a espasmos intestinais. Exercício físico, dieta e certos medicamentos também podem causar alterações no movimento intestinal. Uma causa comum de espasmos intestinais é a condição conhecida como síndrome do intestino irritável (SII), na qual dor abdominal e inchaço podem estar associados a diarréia ou constipação. Problemas nos quais o intestino está bloqueado, como constipação grave ou distúrbio conhecido como pseudo-obstrução intestinal, também podem levar a espasmos.
Normalmente, a comida é movida ao longo do intestino por ondas regulares de contração que ocorrem nos músculos que compõem a parede intestinal. Quando um problema faz com que as contrações se tornem excessivas ou anormais, podem ocorrer sintomas como dor, inchaço e espasmos intestinais. Dependendo da causa específica, diarréia ou constipação também podem ocorrer. Medicamentos como laxantes e alguns antidepressivos podem perturbar o movimento normal do intestino, e os distúrbios da tireóide também podem afetar a motilidade intestinal. O estresse também pode ter um efeito, fazendo com que os alimentos se movam mais rapidamente pelos intestinos.
A SII é uma causa comum de alteração da motilidade intestinal e, quando as pessoas estão emocionalmente perturbadas ou estressadas, os sintomas têm maior probabilidade de surgir. O distúrbio não é perigoso e não está associado a nenhum dano ao intestino, mas sua causa permanece desconhecida. Os espasmos intestinais estão associados a sintomas de cólicas, dores abdominais, vento e uma necessidade urgente de abrir os intestinos. Podem ocorrer episódios de diarréia, constipação ou ambos, e a SII tende a ocorrer em fases que duram alguns dias. Embora não exista nenhum tratamento eficaz, mudanças no estilo de vida e medicamentos que relaxam os músculos e previnem espasmos intestinais podem ser úteis.
A pseudo-obstrução intestinal é um distúrbio raro associado a espasmos intestinais. O intestino falha ao contrair-se efetivamente para que os alimentos não sejam transportados normalmente, mesmo que não haja nenhum bloqueio real. Dor abdominal e inchaço, náusea e cansaço podem ser sentidos juntamente com diarréia ou constipação.
Os exames de imagem mostram que o intestino que leva à seção imóvel está inchado, como seria no caso de uma obstrução real. A dor pode ser causada pelo alongamento do intestino ou pode resultar de um espasmo intestinal. O tratamento pode envolver medicamentos, procedimentos que removem gases do intestino e, em casos graves, cirurgia.