O que é um filtro de água de carbono?
Um filtro de água de carbono pode ser qualquer tipo de sistema de purificação de água que use carbono para remover impurezas. Exemplos comuns incluem grandes sistemas municipais de carvão ativado granular (GAC), filtros de aquário "carvão" e filtros de água de uso doméstico ou de bancada, às vezes chamados de filtros de ponto de uso ou de água potável doméstica. Os filtros de água de carbono geralmente usam carvão ativado granular ou blocos de carbono para purificação, os quais removem impurezas por meio de um processo chamado adsorção.
Em um filtro de água de carvão ativado granular (GAC), a água se move através de pequenos pedaços de carvão ativado. A consistência desse carbono foi descrita como areia preta fina ou borra de café extremamente fina e apresenta uma grande área de superfície para a passagem da água. As impurezas ficam retidas no carbono por adsorção, resultando em água mais limpa. Às vezes, os filtros de água do GAC podem sofrer canalização, onde a água viaja por um caminho específico que oferece pouca resistência e resulta em pouca purificação, se for usada em excesso ou embalada incorretamente.
Na filtração de blocos de carbono, o carbono é pressionado em um único bloco, geralmente de forma cilíndrica. A água é então forçada através do bloco, resultando em purificação. Embora os filtros de bloco de carbono ainda usem adsorção para a água limpa, os filtros de bloco denso de carbono podem até bloquear fisicamente alguns agentes microbiológicos de passar por eles - algo que filtros menos densos como os GACs geralmente não conseguem.
Um filtro de água de carbono remove inúmeras impurezas da água. Cloro, compostos orgânicos voláteis (VOCs), pesticidas, herbicidas e mercúrio são os filtros que funcionam melhor. Alguns filtros de bloco de carbono também foram projetados para remover PCBs (bifenilos policlorados), chumbo e amianto. Às vezes, a prata é adicionada a filtros de carvão ativado granulares para fornecer propriedades antimicrobianas. Os filtros de água de carbono são geralmente ineficazes na remoção de outros compostos inorgânicos, radionuclídeos e muitos agentes microbiológicos.
Para que um filtro de água de carbono seja eficaz, o carvão ativado deve ser alterado regularmente. Embora existam maneiras industriais de "recuperar" o carvão ativado, os usuários domésticos precisarão substituir o carvão ativado durante o intervalo recomendado - geralmente após a purificação de um número específico de galões. A maioria dos filtros de água de carbono para varejo usa cartuchos pré-embalados para facilitar a substituição do carbono, mas ainda podem ser encontrados alguns filtros de carvão ativado granulares que permitem aos consumidores manipular diretamente o carbono.
Como mencionado anteriormente, um filtro de água de carbono usa um processo chamado adsorção para purificar a água. Na adsorção, pequenas partículas são removidas da água ou do ar e aderem à superfície de outra substância. A natureza porosa do carbono apresenta uma grande área de superfície que permite que esse processo funcione extremamente bem.