O que é uma característica dominante?

Uma característica dominante é uma característica genética que se manifestará quando apenas uma cópia do gene estiver presente, substituindo outro gene herdado que codifica para uma versão diferente da característica. Por outro lado, uma característica recessiva só aparecerá se um organismo herdar uma cópia do gene de ambos os pais. Caso contrário, o recessivo permanecerá inativo e a característica dominante assumirá o controle. A idéia de traços recessivos e dominantes foi divulgada por Gregor Mendel, que realizou pesquisas com ervilhas no século 19 para entender melhor a herança genética.

O processo de reprodução começa com a geração de óvulos e espermatozóides. Essas células são haplóides, o que significa que elas contêm metade do material genético necessário para codificar o organismo. Quando os óvulos e espermatozóides se fundem, eles criam uma célula diplóide com todo o material genético necessário, e a célula começa a crescer e se dividir, eventualmente se transformando em um bebê. Esse material genético é dividido em cromossomos, com características individuais sendo determinadas pelos genes em locais específicos do cromossomo, conhecidos como alelos.

Quando alguém herda um alelo dominante e recessivo, o gene recessivo permanece essencialmente desligado, permitindo que o gene dominante assuma o controle. Por exemplo, se uma criança herdar genes para olhos castanhos e azuis, o gene azul permanecerá inativo, garantindo que os olhos da criança sejam castanhos. Isso faz dos olhos castanhos uma característica dominante. Graças à taquigrafia de Gregor Mendel, muitas pessoas usam letras maiúsculas e minúsculas para distinguir entre traços dominantes e recessivos, como este: B / b, para olhos castanhos / azuis.

Em alguns casos, as pessoas herdam duas cópias do mesmo alelo, tornando-as homozigotas para essa característica em particular. As pessoas também podem ser heterozigotas, com dois alelos diferentes para um gene em particular. Quando alguém é homozigoto para uma característica, essa característica se manifesta se é dominante ou recessiva, porque não há outro material genético para competir com ela. Quando alguém é heterozigoto para uma característica, a diferença entre características dominantes e recessivas se torna mais importante, porque a característica dominante é a que se manifestará.

Em um exemplo simples da maneira pela qual as características dominantes funcionam, alguém pode ter dois pais heterozigotos para olhos castanhos e azuis. Há 25% de chance de a criança herdar o alelo bb, deixando-a de olhos azuis. Há 50% de chance de a criança herdar um B de um dos pais e ab do outro, deixando a criança com os olhos castanhos, com a capacidade de passar os olhos azuis para o filho. Finalmente, a criança poderia herdar um B de ambos os pais, tornando-a homozigótica para os olhos castanhos.

Dado que existem mais cores do que marrom e azul para os olhos, não é surpresa que a cor dos olhos seja determinada por genes de vários alelos que interagem entre si para criar cores como verde, cinza e avelã, além do marrom e azul.