O que é uma doença aguda?

Uma doença aguda é uma doença que começa muito rapidamente e é de curta duração. Um exemplo clássico é a chamada gripe estomacal. Embora as condições agudas não durem muito, elas podem ser muito perigosas e, em alguns casos, são mortais. O gerenciamento desses tipos de doenças requer determinar o que está deixando alguém doente, para que um plano de tratamento possa ser desenvolvido. Muitas pessoas se recuperam da maioria dos tipos de doenças agudas com autocuidado em casa, mas em outros casos o tratamento em um hospital é necessário.

Sinais de doença aguda começam rapidamente. Alguém pode se sentir muito saudável e apresentar sintomas abruptos como náusea, vômito, diarréia, dor de cabeça, tosse, dores, confusão, erupção cutânea e assim por diante. Grupos de sintomas que aparecem juntos podem fornecer informações sobre a natureza de uma doença. As causas podem incluir alergias, reações a medicamentos, infecções por microorganismos e distúrbios autoimunes.

Em alguns casos, a doença segue seu curso por conta própria. A terapia de suporte, como repouso e líquidos, pode ajudar o paciente a se sentir mais confortável durante a recuperação. Outros casos requerem intervenção médica. A doença aguda pode causar desidratação grave, por exemplo, o que pode causar danos permanentes. Algumas pessoas também podem desenvolver infecções que podem levar à morte ou invalidez se não forem tratadas.

Existem alguns sinais que podem ajudar as pessoas a diferenciar entre uma doença aguda como um resfriado que pode ser tratada em casa e uma doença comedora de carne que requer atenção médica. Como regra geral, se um paciente desenvolver febre alta, tiver dificuldade em respirar ou apresentar sintomas neurológicos como confusão, fala arrastada ou fadiga extrema, o paciente precisará consultar um médico. A dor intensa também pode ser um sinal de uma doença grave que precisa ser tratada em um hospital.

Os médicos preferem que os pacientes estejam seguros do que arrependidos. Se alguém tiver uma doença aguda e houver preocupações de que o tratamento médico seja necessário, é melhor levar o paciente a uma clínica ou hospital para avaliação do que ficar em casa imaginando se é necessário um médico. O melhor cenário é que o médico examine o paciente, determine se ele se recuperará de forma independente e envie o paciente para casa.

O oposto de uma doença aguda é uma doença crônica. As doenças crônicas têm um início lento e longa duração. Alguns podem eventualmente levar à morte. As doenças crônicas requerem gerenciamento de longo prazo com estilo de vida, medicamentos, dieta e outras mudanças.