O que é uma tomografia computadorizada de corpo inteiro?
Uma tomografia computadorizada (TC) de corpo inteiro coleta imagens de todo o corpo do paciente em uma série de raios-X processados por um computador. Às vezes, essa tecnologia é recomendada para prevenção de doenças, para captar sinais de alerta precoce de problemas médicos mais cedo. Agências governamentais e organizações profissionais de prestadores de serviços de saúde desaconselharam isso por causa dos riscos associados. Diagnóstico, uma tomografia computadorizada de corpo inteiro raramente é útil, porque os médicos geralmente precisam observar apenas uma área do corpo, não a totalidade. Se for indicado clinicamente em um caso específico, poderá ser considerado.
Esse tipo de imagem médica utiliza raios-X e expõe os pacientes a quantidades variáveis de radiação. A dose pode ser alta com uma tomografia computadorizada de corpo inteiro, devido ao número de imagens necessárias, tornando-a mais perigosa do que a digitalização de áreas individuais como o tórax ou a pelve. A radiação o torna um procedimento potencialmente arriscado, pois pode aumentar as chances de desenvolver câncer mais tarde na vida. Para triagem preventiva, esses riscos podem compensar o benefício de pegar alguma coisa.
Em uma tomografia computadorizada de corpo inteiro, o paciente encontra-se em uma plataforma de digitalização dentro do equipamento, que tira uma série de fotos. É importante ficar parado durante o teste para garantir uma qualidade de imagem clara. Um computador compila e processa as imagens para gerar imagens úteis do interior do corpo. Os técnicos podem selecionar diferentes fatias para analisar se tiverem preocupações com uma descoberta específica, como um crescimento estranho ou um órgão deformado.
Certas populações podem estar em risco aumentado de distúrbios e podem se beneficiar da triagem seletiva. Os fumantes, por exemplo, podem receber uma tomografia computadorizada do tórax para verificar se há crescimentos no pulmão. Normalmente, eles não precisam de uma tomografia computadorizada de corpo inteiro, porque a área de interesse específica é o tórax. Ao limitar a exposição, os profissionais médicos podem encontrar um equilíbrio entre cuidados preventivos úteis e procedimentos médicos potencialmente perigosos e desnecessários.
Pode haver casos em que um médico deseje uma tomografia computadorizada de corpo inteiro para aprender mais sobre o que está acontecendo dentro de um paciente. Isso pode ser discutido com o paciente e outros membros de uma equipe de atendimento para determinar se é uma boa ideia. O teste não é invasivo, o que pode ser benéfico para a avaliação do paciente e, em alguns casos, o risco de câncer pode valer os benefícios do teste. Esse teste também pode envolver o uso de agentes de contraste para destacar estruturas anatômicas de interesse particular.