O que é uma massa na cabeça?
Um crescimento composto de células anormais que se formam no cérebro é conhecido como massa da cabeça. Após a descoberta, uma massa na cabeça é avaliada para determinar se é uma massa primária ou secundária e se é benigna ou maligna. O tratamento para uma massa na cabeça depende do tipo e localização da massa e da saúde geral do indivíduo.
Uma massa na cabeça, também conhecida como tumor cerebral ou lesão, que se origina no cérebro ou na vizinhança imediata é considerada uma massa primária. Resultante da mutação inexplicável de células saudáveis, um tumor cerebral primário se forma quando as células anormais se multiplicam incontrolavelmente e não morrem como as células normais. O acúmulo de células anormais resulta na formação de uma massa. O tipo de lesão cerebral primária que se forma é nomeado para as células das quais se origina, como meningioma, pinoblastoma e astrocitoma.
Um tumor cerebral secundário é a forma mais comum de lesão cerebral diagnosticada. Também conhecido como tumor metastático, forma-se uma massa secundária da cabeça quando um câncer em outra parte do corpo se espalha para o cérebro. Os cânceres mais frequentemente associados a um tumor cerebral secundário metastizado incluem pulmão, cólon e melanoma.
Indivíduos com massa na cabeça podem experimentar uma variedade de sintomas, dependendo do tamanho e localização da massa. O início repentino de dificuldades sensoriais, como problemas de fala, visão turva ou dupla e deficiência auditiva, pode ser indicativo da presença de um tumor cerebral. Confusão, dificuldade de equilíbrio ou sensação prejudicada nas extremidades podem ocorrer devido a uma massa na cabeça. Sinais adicionais podem incluir vômitos ou náuseas inexplicáveis, alterações de personalidade e convulsões.
Existem vários testes utilizados para confirmar a presença de uma suspeita de lesão cerebral. Os indivíduos podem ser submetidos a um exame neurológico que envolve testes de audição, visão e coordenação. Podem ser realizadas ressonâncias magnéticas (MRI) que envolvem o uso de um corante de contraste para criar uma imagem clara do cérebro. Indivíduos com um câncer existente podem ser submetidos a testes de imagem adicionais, como raio-x ou tomografia computadorizada (TC), para determinar se o câncer se espalhou para o cérebro. Em alguns casos, a imagem guiada pode ser utilizada para ajudar com uma biópsia estereotática por agulha do tumor cerebral para coletar amostras de tecido para análise laboratorial.
O tratamento para um tumor cerebral depende de vários fatores, incluindo a localização, tamanho e tipo de tumor. As abordagens ao tratamento também dependem da saúde e da situação geral do indivíduo. Uma massa localizada em uma área acessível do cérebro pode ser removida cirurgicamente na sua totalidade. Massas localizadas em áreas sensíveis do cérebro ou embutidas profundamente no tecido cerebral podem representar um risco sério para a remoção cirúrgica completa; nesse caso, apenas uma parte da massa pode ser removida. Como em qualquer procedimento cirúrgico, existem riscos associados à remoção de um tumor cerebral e podem incluir danos aos nervos e tecidos moles circundantes, infecção e sangramento excessivo.
Opções de tratamento adicionais para um tumor cerebral incluem a administração de quimioterapia e radioterapia, radiocirurgia e quimioterapia. A quimioterapia envolve o uso de medicamentos administrados por via oral ou intravenosa que visam e erradicam células cancerígenas. A radiação utiliza feixes de partículas de energia altamente concentradas para atingir e eliminar células cancerígenas e pode ser administrada interna ou externamente, dependendo da situação do indivíduo. A radiocirurgia envolve o uso de múltiplos feixes de radiação para atingir o tumor e geralmente é empregada como uma opção de tratamento para tumores inoperáveis. As terapias medicamentosas, também conhecidas como terapias medicamentosas direcionadas, possuem um foco específico de célula que é usado para direcionar e erradicar as células dentro do tumor e eliminar seu suprimento sanguíneo, reduzindo assim o tumor.
Devido ao impacto que um tumor cerebral pode ter nos sistemas do corpo e sua capacidade geral de funcionar, a reabilitação pode ser necessária após o tratamento. Indivíduos com massa na cabeça podem experimentar cognição, movimento e percepção sensorial prejudicados, necessitando que reaprendam certos processos e recuperem força. A reabilitação pode ser um processo extenso, exigindo tempo e paciência e pode incluir terapias da fala, físicas e vocacionais.
As complicações associadas a uma lesão cerebral dependem da localização do tumor. Dependendo da extensão do dano causado pelo tumor, um indivíduo pode sofrer complicações que incluem perda auditiva, fraqueza física extensa e risco aumentado de convulsões. Os fatores de risco associados ao desenvolvimento de uma lesão cerebral incluem um histórico familiar de tumores cerebrais e riscos ocupacionais que envolvem exposição regular a produtos químicos, como os associados a certas indústrias, incluindo refino de petróleo, assistência médica e agricultura.