O que é um esfregaço de Papanicolaou?

Um teste de Papanicolaou ou teste de esfregaço é uma triagem de diagnóstico para o câncer do colo do útero, um câncer sério que mata milhares de mulheres em todo o mundo todos os anos. A triagem contribui para a detecção precoce do câncer, aumentando a probabilidade de que uma mulher pegue seu câncer mais cedo, melhorando assim seu prognóstico. Os manchas de Papanicolaou são realizados rotineiramente como parte de um exame anual, recomendado para todas as mulheres da adolescência para os estágios finais de suas vidas. Essas células são coradas e estudadas sob um microscópio para procurar anormalidades que caracterizam o desenvolvimento do crescimento canceroso. As anormalidades indicam que algum tipo de ação precisa ser tomada, como a remoção de uma região pré-cancerosa do colo do útero para impedir o início de um câncer completo. No entanto, o desconforto é superado pelos benefíciosde triagem de câncer de rotina e detecção precoce. Nas regiões do mundo em que as mulheres recebem exames anuais regularmente, a saúde das mulheres em geral tende a ser melhor, com uma expectativa de vida mais longa para as mulheres, graças ao foco nos cuidados preventivos. As mulheres devem estar cientes de que os manchas de Papanicolaou apenas para câncer cervical e que a triagem para outros cânceres requer diferentes testes de diagnóstico.

O teste é nomeado para George Papanicolaou, um médico americano que publicou um artigo em 1941 discutindo seu trabalho inicial no exame. Na década de 1980, o American College of Obstetricians and Ginecologists recomendava manchas anuais de Papanicolaou para todas as mulheres. Juntamente com outras triagens médicas de rotina, um esfregaço de Papanicolaou garante que as mulheres mantenham sua fertilidade e saúde geral. Um exame de Papanicolaou pode identificar outros problemas médicos subjacentes que são motivo de preocupação, além do câncer do colo do útero.

Algumas pessoaspode estar em maior risco de câncer cervical do que outros, como mulheres que foram infectadas com o vírus do papiloma humano. É uma excelente idéia discutir condições como o câncer com seu médico, pois ele ou ela pode identificar marcadores de risco, como fatores genéticos que sugerem que você deve ser monitorado com mais cuidado do que outros pacientes. Você também pode querer tirar proveito do seu exame anual como uma oportunidade de discutir problemas de saúde de outras mulheres com seu médico, como planejamento familiar e infecções sexualmente transmissíveis (DSTs).