O que é uma traqueotomia?
A traqueotomia é um tipo de cirurgia que abre a traqueia, também conhecida como traquéia. Geralmente é realizada em situações de emergência quando o paciente não pode receber ar suficiente nos pulmões. Também pode ser realizada quando muco ou outros tipos de secreções bloqueiam a traqueia do paciente. A abertura feita no pescoço é chamada de traqueostomia, enquanto a própria cirurgia é chamada de traqueotomia.
Tabuletas egípcias antigas revelam que traqueotomias já foram realizadas no Egito antigo, mas 1649 foi a primeira vez que a palavra traqueotomia apareceu em documentos escritos. Não foi até 100 anos depois que os médicos começaram rotineiramente a realizar esse tipo de cirurgia em pacientes. No início da história médica, esse tipo de cirurgia foi usado pela primeira vez como tratamento de último recurso, e muitas pessoas morreram como resultado dessa operação. Hoje, a operação pode salvar vidas quando é realizada corretamente em pacientes.
Quando um médico realiza esse procedimento delicado, é feita uma incisão na base da garganta do paciente. O médico insere um tubo de respiração na abertura para que o ar possa atingir os pulmões. Quando um paciente é submetido a uma grande cirurgia na garganta ou na boca, o cirurgião geralmente realiza uma traqueotomia no paciente.
Isso é feito, pois os pacientes costumam apresentar um inchaço grave após uma operação na boca ou na garganta, limitando a quantidade de ar que chega aos pulmões. Pacientes conectados a um ventilador por um longo período de tempo ou incapazes de respirar sozinhos podem ser tratados com mais facilidade se forem submetidos a esse tipo de operação. Pessoas que sofrem de apneia do sono grave também podem precisar dessa operação para respirar mais facilmente quando dormem.
Os tubos de traqueotomia podem ser removidos se o paciente finalmente respirar por conta própria. Alguns pacientes podem precisar do tubo por apenas alguns dias. Outros pacientes que usam ventiladores ou que sofrem de apneia grave do sono podem precisar do tubo de traqueotomia por um período indeterminado.
A maioria dos tubos de traqueotomia deve ser limpa regularmente porque eles contêm um tubo interno que pode ser bloqueado por secreções. O tubo externo precisará ser trocado a cada poucos meses para que o procedimento continue com sua eficácia. Um paciente com um novo tubo de traqueotomia precisará ter um umidificador conectado ao dispositivo. O umidificador permanece conectado por cerca de um mês, pois a traqueia precisa se acostumar a ser exposta ao ar seco.