O que é uma doença transmitida pelo ar?
Uma doença transmitida pelo ar é aquela que pode ser transmitida pelo ar. Normalmente, as doenças transmitidas pelo ar viajam com partículas de poeira ou gotículas respiratórias por meio de espirros, tosses e até risadas e conversas. Às vezes, basta um contato próximo com uma pessoa infectada ou outro portador da doença para a contaminação do ar. Formas comuns de prevenir doenças transmitidas pelo ar incluem o recebimento de vacinas e o contato com uma pessoa infectada. Os tratamentos para doenças transmitidas pelo ar variam de acordo com a doença, mas a maioria é curável com certos medicamentos e descanso.
Alguns dos exemplos mais comuns de doenças transmitidas pelo ar incluem influenza, varicela e doenças de Newcastle. Embora essas doenças possam causar sérios danos e até a morte de alguns pacientes, geralmente são facilmente curáveis se diagnosticadas e tratadas a tempo. As doenças transmitidas pelo ar com maior risco de vida incluem meningite, antraz, tuberculose e varíola, embora as vacinas tenham avançado de tal forma que essas doenças possam ser evitadas.
Muitas doenças transmitidas pelo ar podem ser prevenidas com vacinas. Por exemplo, é comum as pessoas em alguns países receberem vacinas contra gripe ou vacinas contra gripe todos os anos. Dependendo da doença transportada pelo ar, essas vacinas podem ser atualizadas conforme as cepas mudam. Obviamente, às vezes a prevenção é uma questão de exposição prévia à doença transmitida pelo ar. É o caso de pessoas que contraem varicela quando jovens e evitam pegar a doença novamente pelo resto da vida.
Além de vacinas e exposição prévia, a maneira mais comum de prevenir uma doença transmitida pelo ar é evitar o contato com uma pessoa infectada. Uma pessoa infectada pode se isolar até ficar bem. Isso pode significar ficar em casa do trabalho ou da escola ou morar em diferentes partes da casa até a doença desaparecer. Uma barreira pode ser criada se pelo menos a pessoa infectada ou a pessoa saudável usar uma máscara até que a doença seja curada. Se o isolamento e as máscaras forem impossíveis, maneiras simples de evitar a contaminação aérea incluem cobrir a boca durante a tosse ou espirrar e aumentar a ventilação da sala.
O tratamento para uma doença transmitida pelo ar depende da própria doença. Na maioria dos casos, os médicos prescrevem antibióticos ou medicamentos antivirais. Para algumas doenças transmitidas pelo ar, como varicela e gripe, um regime de repouso, líquidos e medicamentos para reduzir a febre e a dor funciona bem. Em alguns casos, a pessoa infectada pode ser hospitalizada e receber líquidos e antibióticos intravenosos ou medicamentos antivirais. Esses pacientes podem incluir crianças pequenas, idosos e pessoas cujos sistemas imunológicos não são capazes de combater a doença.