O que é fita autoclave?

A fita para autoclave é um produto de fita especializado usado em embalagens de materiais colocados em uma autoclave. A fita possui tiras químicas sensíveis ao calor e à pressão elevados, que mudam de cor quando expostas a calor e pressão suficientemente altos, indicando que um pacote de materiais esteve em uma autoclave. Este produto de fita não indica necessariamente que o conteúdo de uma embalagem é estéril, pois é possível que a fita seja exposta às condições corretas sem que o interior da embalagem atinja um nível suficientemente alto de pressão e temperatura. É importante operar uma autoclave corretamente e verificar periodicamente a autoclave para confirmar se está funcionando.

Várias empresas fabricam fita autoclave para uso em laboratórios, hospitais, clínicas e outras instalações onde instrumentos, ferramentas e outros materiais são esterilizados pela autoclave. Classicamente, a fita para autoclave é feita com uma série de faixas que parecem bege claro em condições normais e escurecem na autoclave. Outras fitas podem ter texto que aparece após uma viagem pela autoclave, lendo “autoclavado”.

Também conhecida como fita indicadora de autoclave, a fita de autoclave geralmente é exigida pelo protocolo quando qualquer coisa é colocada em uma autoclave. O uso de fita para autoclave é uma das muitas etapas projetadas para garantir a segurança no manuseio de materiais estéreis. Se um pacote de materiais não tiver fita autoclave, presume-se que não seja estéril, o que significa que precisa ser processado na autoclave antes de poder ser usado.

Quando os materiais são empacotados para a autoclave, a fita é adicionada por último e a maioria das pessoas inclui uma anotação da data na fita. A fita foi projetada para aderir, apesar do alto calor e vapor na autoclave. Com o uso de fita autoclave, as pessoas podem determinar se os pacotes de material passaram ou não pela autoclave e também podem ver como os suprimentos foram esterilizados recentemente, consultando a data indicada na fita.

Vários fabricantes historicamente usam tintas à base de chumbo para suas tiras químicas. Alguns laboratórios levantaram preocupações sobre isso, argumentando que as pessoas descartam fita autoclave sem perceber que ela pode conter níveis perigosamente altos de chumbo. Algumas empresas passaram a fabricar fita autoclave sem chumbo em resposta a essas preocupações, com essas fitas sendo às vezes claramente rotuladas na embalagem como livres de chumbo. A fita que contém chumbo precisa ser descartada da mesma maneira que outros materiais perigosos que contêm chumbo; uma das melhores maneiras de fazer isso é designar um recipiente para coleta de fita para autoclave e outros materiais contendo chumbo, solicitando uma coleta de materiais perigosos quando o recipiente estiver cheio.