O que são as vértebras torácicas?

As vértebras torácicas são 12 pequenos ossos circulares que têm um centro oco que faz com que pareçam um pouco com rosquinhas. Vértebras são ossos; os torácicos formam a seção média da coluna vertebral, também chamada de coluna vertebral ou espinha dorsal. Esses 12 ossos são empilhados um em cima do outro. As vértebras torácicas são conectadas a 12 pares de costelas que envolvem a parte frontal do corpo, onde 10 dos 12 pares também se ligam ao esterno ou osso do peito. A proteção de órgãos vitais, como o coração e os pulmões, é alcançada pelas costelas ligadas ao esterno e às vértebras torácicas para formar a cavidade torácica.

Dois pares das 12 costelas que formam a cavidade torácica não estão presos ao esterno; portanto, eles geralmente são descritos como costelas "flutuantes". A caixa torácica é o termo comum usado para se referir a essa cavidade da qual as vértebras torácicas fazem parte. Estrutura, suporte e movimento para todo o corpo são fornecidos pela coluna vertebral, composta por um total de 33 vértebras que formam uma corrente no meio das costas. Esse design permite alguma flexibilidade. Uma pessoa pode dobrar e inclinar o tronco para um lado e para a frente ou para trás, porque a coluna vertebral é flexível.

Existem cinco seções ou divisões na coluna vertebral, começando na base do crânio e estendendo-se ao cóccix ou cóccix. Sete vértebras compõem a primeira divisão, que é chamada de coluna cervical ou osso do pescoço. Estes ficam no topo da segunda divisão, que é a coluna torácica. Após a coluna torácica, encontra-se a coluna lombar, composta por cinco vértebras. A seguir, a coluna sacral, composta por cinco vértebras e, finalmente, o cóccix, composto por quatro vértebras, totalizando 33 ossos pequenos.

Qualquer dano à coluna vertebral é potencialmente muito grave, porque as vértebras formam coletivamente o alojamento da medula espinhal, uma extensão do sistema nervoso central. O cérebro envia e recebe informações vitais pela medula espinhal. Movimento, sensação e funções vitais da vida, como a respiração, envolvem a medula espinhal. Se estiver levemente danificado, principalmente a divisão cervical, paralisia ou morte, podem resultar porque a respiração e as batidas do coração podem ser afetadas.

Embora as divisões mais facilmente danificadas da coluna vertebral sejam a cervical e a lombar, as vértebras torácicas podem sofrer ferimentos graves em colisões de automóveis com impacto lateral. Toda a coluna vertebral pode ser deslocada violentamente para um lado do corpo, resultando em lesões que podem afetar a medula espinhal. Lesões nas vértebras torácicas podem comprometer a proteção que a cavidade torácica oferece para órgãos como coração, pulmões e artérias e veias principais.