O que é linfadenopatia axilar?

A linfadenopatia axilar é uma condição na qual os linfonodos da região axilar - comumente conhecidos como axila - são aumentados. A condição pode ser diagnosticada com base em um exame físico ou em estudos de imagem. Os sintomas podem incluir dor ou inchaço na axila. A causa da linfadenopatia pode ser diagnosticada usando estudos de laboratório e fazendo uma biópsia do tecido linfático aumentado. Algumas causas comuns da doença incluem câncer, infecção ou trauma.

Um diagnóstico de linfadenopatia axilar é normalmente feito após a descoberta de caroços ou inchaços na região axilar. Às vezes, os pacientes podem notar esses nódulos por conta própria. Em outros casos, médicos ou outros profissionais de saúde podem fazer o diagnóstico com base em um exame físico abrangente. Às vezes, os linfonodos aumentados podem ser identificados em estudos de imagem, como tomografia computadorizada (TC).

Enquanto alguns pacientes apresentam sintomas associados à linfadenopatia axilar, outros não apresentam sintomas. Os pacientes podem ter sensibilidade ou dor na região do linfonodo aumentado. Em outros casos, o inchaço e o aumento podem ser indolores.

Encontrar adenopatia axilar em um paciente é importante porque serve como uma pista que pode apontar para o diagnóstico de uma doença subjacente. Os pacientes que desenvolvem essa condição devem ser submetidos a trabalhos laboratoriais de rotina para avaliar doenças sistêmicas subjacentes, pois os linfonodos desempenham um papel crítico no sistema imunológico do corpo. Freqüentemente, pacientes com linfonodos grandes são submetidos a uma biópsia na qual uma agulha é usada para colher uma amostra do nó. Examinar o tecido usando um microscópio pode fornecer pistas críticas sobre o motivo do aumento do linfonodo.

Vários tipos de câncer podem causar linfadenopatia axilar. O câncer de mama é uma das causas comuns desse achado no exame físico. Isso ocorre porque o sistema linfático da mama é drenado para a região axilar e o câncer tende a se espalhar por esse caminho. Os cânceres do sistema imunológico, incluindo linfoma e leucemia, também podem causar linfonodos aumentados nessa região do corpo. O melanoma, um tipo de câncer de pele, é mais uma causa desse sintoma.

Outro grupo de distúrbios que podem causar linfadenopatia axilar são infecções. Doenças sistêmicas, como infecção pelo vírus da imunodeficiência humana (HIV) ou pelo vírus Epstein Barr (EBV), podem causar linfadenopatia generalizada que inclui a região axilar. Infecções mais localizadas também podem causar esse sintoma. Isso pode incluir doenças por arranhões em gatos, esporotricose e infecções bacterianas.

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