O que é distrofia da córnea?

A distrofia da córnea é uma condição que faz com que a córnea, a lente clara que cobre o olho, fique turva, causando visão obscurecida. Um número de condições oftalmológicas pode causar distrofia da córnea, com um dos exemplos mais comuns sendo a distrofia de Fuchs, uma doença herdada da córnea. O melhor tratamento para a distrofia da córnea é geralmente um transplante de córnea, no qual a córnea danificada é substituída por uma córnea doadora de um cadáver.

A córnea é fundamental para a visão. Essa lente fina possui cinco camadas: epitélio da superfície, camada de Bowman, estroma, camada de Descemet e endotélio. Em alguém com distrofia da córnea, ocorrem danos a uma ou mais dessas camadas, causando espessamento e nuvens. À medida que o dano progride, o paciente começa a experimentar uma variedade de problemas de visão, que podem incluir sensibilidade à luz, visão embaçada e eventual cegueira.

Essa condição geralmente tem um início lento. Um exame atento da córnea pode revelar turvação, manchas ou linhas nas áreas danificadas. Geralmente, as pessoas experimentam brilho e sensibilidade à luz nos estágios iniciais da distrofia da córnea, com problemas sendo especialmente pronunciados pela manhã e, com o tempo, desenvolvem problemas de visão mais graves. Eles também podem sentir dor e irritação nos olhos, causados ​​por células mortas que não estão sendo liberadas da córnea como normalmente seriam.

Em alguns casos, a córnea pode realmente ulcerar, o que pode contribuir para o desenvolvimento de uma infecção. A distrofia da córnea geralmente aparece nos dois olhos, embora a gravidade possa variar entre os olhos. A maioria das pessoas acaba buscando tratamento para essa condição, porque o declínio na qualidade da visão se torna muito frustrante ou perigoso.

Os estágios iniciais da distrofia da córnea podem ser gerenciados com colírios e medicamentos projetados para retardar a degeneração da córnea e manter o paciente confortável. Eventualmente, no entanto, geralmente é necessário um transplante de córnea. Para receber um transplante, o paciente deve ser colocado na lista de pessoas que precisam de colocação, o que é melhor fazer o mais cedo possível. Além disso, ele ou ela pode ter que atender a certos requisitos exigidos por um comitê de revisão de transplantes para confirmar que o transplante é necessário e apropriado.

Além de ocorrer em humanos, essa condição também é comum em cães, com algumas raças sendo mais propensas a desenvolvê-la do que outras. Um veterinário pode fornecer um curso de tratamento adequado para um cão afetado pela distrofia da córnea; cirurgia geralmente não é necessária para tratar esta condição em cães.