O que está envolvido em uma avaliação da esquizofrenia?
A esquizofrenia é uma doença mental que normalmente faz com que os pacientes tenham problemas em discernir experiências reais daquelas que não são reais, e essa doença pode causar dificuldades com emoções, comportamento e pensamento lógico. Quando um médico suspeita que um paciente pode ter essa condição, ele geralmente realiza um exame físico completo, avalia os sintomas e o histórico médico do paciente e faz um paciente ser submetido a uma série de testes médicos e psicológicos para ajudar na avaliação da esquizofrenia. Um médico geralmente tenta descartar medicamentos, abuso de substâncias, condições médicas e outras doenças mentais como causas potenciais dos sintomas de um paciente. Em muitos casos, os médicos usam critérios de diagnóstico específicos ao preparar uma avaliação da esquizofrenia e prestam muita atenção à extensão dos sintomas de um paciente, ao tempo em que estão presentes e ao seu efeito na vida diária do paciente.
Como um médico realiza uma avaliação da esquizofrenia, ele normalmente procura pelo menos dois sintomas da doença. Alguns dos sintomas mais comuns dessa condição incluem alucinações, delírios e fala desorganizada, além de comportamento catatônico ou desorganizado do paciente. Outra parte importante de uma avaliação da esquizofrenia é um comprometimento importante da capacidade do paciente de frequentar a escola, ir ao trabalho ou realizar tarefas diárias rotineiras. Uma avaliação da esquizofrenia também considera a duração dos sintomas de um paciente, e o diagnóstico dessa condição geralmente depende do paciente apresentar sintomas por pelo menos seis meses.
Os pacientes com esquizofrenia geralmente desenvolvem um subtipo da doença e cada um dos subtipos de esquizofrenia tende a ser caracterizado por um grupo de sintomas. A esquizofrenia catatônica geralmente inclui a falta de interação social, bem como gestos estranhos e sem sentido. Pacientes com esquizofrenia paranóica geralmente desenvolvem delírios e alucinações. A esquizofrenia desorganizada geralmente inclui expressões inapropriadas de emoções e pensamentos desorganizados. Pessoas com esquizofrenia indiferenciada tendem a ter sintomas que pertencem a mais de um subtipo da doença.
As causas da esquizofrenia geralmente não são conhecidas, mas é provavelmente resultado de fatores genéticos e ambientais. Esta doença pode resultar de desequilíbrios nas substâncias químicas do cérebro, bem como diferenças na estrutura do cérebro e do sistema nervoso central em pessoas com essa condição. Indivíduos com histórico familiar da doença e pessoas com experiências de vida estressantes podem ter um risco aumentado de desenvolver esse distúrbio. Pessoas expostas a toxinas, vírus ou desnutrição no útero antes de nascerem podem ter maior probabilidade de se tornar esquizofrênicas. Indivíduos que tomam drogas psicoativas durante a adolescência e os jovens adultos também podem ter um risco maior de desenvolver esse transtorno mental.
Na maioria dos casos, os tratamentos mais eficazes para esquizofrenia são medicamentos antipsicóticos que geralmente reduzem os sintomas e melhoram o equilíbrio de produtos químicos no cérebro de um paciente. Os tratamentos psicossociais são frequentemente usados em pacientes cujos sintomas melhoraram com os medicamentos. Vários tipos de tratamentos psicossociais podem ser usados, incluindo treinamento em habilidades sociais para melhorar as habilidades de comunicação interpessoal e interações sociais, bem como reabilitação profissional para ajudar os pacientes a obter emprego. Outras formas de tratamento psicossocial podem ajudar os pacientes a lidar mais eficazmente com o estresse e a identificar os sinais de uma recaída da doença.