O que é otosclerose?
Otosclerose refere-se ao crescimento irregular do osso estribo no ouvido interno, que pode levar a problemas auditivos ou perda auditiva completa. Um osso que cresce o suficiente pode interromper as ondas sonoras, afetando a maneira como o ouvido reconhece e processa os sons. A otosclerose geralmente começa a apresentar problemas na infância ou adolescência e tende a piorar com o tempo. Na maioria dos casos, os problemas auditivos podem ser aliviados com medicamentos e aparelhos auditivos personalizados. Às vezes, é necessária cirurgia para remover o osso anormal e substituí-lo por um dispositivo protético.
Médicos e pesquisadores médicos não têm certeza das causas exatas da otosclerose. Pensa-se que a condição possa ocorrer devido a uma mutação genética aleatória que afeta o crescimento do osso estribo, também chamado estribo. A otosclerose parece ser hereditária; é mais provável que um indivíduo sofra do distúrbio de um ou de ambos os pais que têm problemas auditivos. Não há pesquisas confiáveis suficientes para sugerir que um determinado grupo ou gênero seja mais suscetível à otosclerose.
À medida que o estribo cresce para um tamanho anormalmente grande, afeta a capacidade do ouvido de reconhecer vibrações sonoras e traduzi-las em sinais reconhecíveis no cérebro. A maioria das pessoas percebe primeiro que é incapaz de ouvir ruídos agudos e os problemas auditivos progridem ao longo do tempo até o ponto de quase surdez. Um indivíduo também pode sofrer de zumbido, uma constante sensação de zumbido ou zumbido. Embora seja possível que a otosclerose afete apenas um ouvido, a maioria das pessoas com essa condição sofre de problemas auditivos nos dois ouvidos.
Os médicos geralmente diagnosticam a condição administrando testes auditivos e fazendo tomografia computadorizada (TC) dos ouvidos. As tomografias computadorizadas são raios-x especializados que criam uma imagem visual do ouvido interno. O médico usa os resultados de tomografias e testes auditivos para determinar a extensão da perda auditiva e descartar outras causas potenciais de problemas no ouvido. Se os resultados revelarem estribo anormal, o médico pode decidir sobre as medidas de tratamento mais apropriadas.
Alguns pacientes encontram alívio dos problemas auditivos ao tomar suplementos de saúde óssea prescritos, incluindo cálcio e vitamina D. Aparelhos auditivos personalizados podem ser usados para amplificar sons, embora não possam impedir a progressão da perda auditiva. Um médico pode recomendar cirurgia para remover parte ou todo o estribo anormal e substituí-lo por um dispositivo protético. Em um procedimento conhecido como estapedectomia , o cirurgião corta o tecido danificado e remove o osso. Um dispositivo plástico artificial é inserido no lugar do osso para assumir sua função.