O que é demência pré-senil?
A demência é classificada como um colapso da capacidade mental como resultado de deterioração orgânica, geralmente causada por idade avançada, desequilíbrio químico ou traumatismo craniano. Demência pré-senil é o início da demência devido à deterioração orgânica que não é resultado da velhice. Na demência pré-senil, os sintomas do paciente podem começar a aparecer em indivíduos a partir dos 40 ou 50 anos, enquanto a demência padrão normalmente não começa a apresentar sintomas antes dos 65 anos.
A causa mais comum de demência pré-senil é a doença de Alzheimer de início precoce. Essa doença ataca o lobo frontal do cérebro e lentamente começa a decompor a matéria orgânica do cérebro, impedindo ou desativando as funções pelas quais o lobo frontal do cérebro é responsável. Na maioria dos casos, os sintomas começam a aparecer lentamente, diminuindo gradualmente. O ritmo da doença, no entanto, tende a aumentar rapidamente assim que o início completo, causando um declínio acentuado na capacidade funcional.
A demência pré-senil tem muitos efeitos colaterais debilitantes, muitas vezes prejudicando gravemente a qualidade de vida do indivíduo que sofre dela. O efeito colateral mais comum é a perda de memória, relacionada a eventos, pessoas e lugares. A dificuldade em falar e ler também pode resultar da demência pré-senil, pois o cérebro está perdendo lentamente sua capacidade de formar corretamente sentenças e compreender a palavra escrita. O humor também pode ser drasticamente afetado, com a depressão sendo um efeito colateral comum, além da perda de habilidades de julgamento e de enfrentamento. Finalmente, tarefas básicas como cuidar de si também se tornam cada vez mais difíceis, com problemas de higiene sendo uma ocorrência frequente.
A forma mais comum de tratamento para demência pré-senil não trata a doença em si. Os médicos prescrevem frequentemente uma variedade de antidepressivos e outros medicamentos projetados para corrigir desequilíbrios químicos no cérebro. Os medicamentos mais comuns usados são aqueles projetados para aumentar a produção de serotonina no cérebro, um produto químico natural no cérebro que aumenta a sensação de bem-estar e o humor geral do indivíduo. Os medicamentos destinados ao tratamento do Transtorno de Déficit de Atenção também podem ser utilizados, principalmente para combater o impacto na memória que a demência pré-senil apresenta em seus estágios iniciais.
Uma pessoa comum que sofre de demência pré-senil normalmente lida com um início gradual de sintomas ao longo de uma média de dez anos. Em casos raros, os sintomas podem progredir de leve a grave em apenas alguns anos. Mesmo com prescrições elaboradas para minimizar os primeiros sintomas da doença, a maioria dos pacientes geralmente tem uma vida útil de oito a dez anos quando os sintomas começam a se apresentar. A faixa geral, no entanto, pode variar de três a 15 anos.