O que é fragmentação do DNA espermático?

A fragmentação do ácido desoxirribonucleico (DNA) do espermatozóide é um dano ao DNA, ou ao material hereditário crítico, do esperma. Como um espermatozóide entrega metade dos cromossomos que eventualmente se tornarão seres humanos se fertilizar um óvulo, isso pode ter um efeito dramático na capacidade de conceber um casal. Infelizmente, a fragmentação do DNA espermático pode resultar em infertilidade ou na capacidade reduzida de conseguir uma gravidez e aborto. O DNA espermático danificado pode ocorrer em homens de todas as idades, mas o risco geralmente aumenta à medida que o homem envelhece - a taxa de fragmentação do DNA espermático é muitas vezes dramaticamente mais alta em um homem com 55 anos do que com 20 anos.

Muitas vezes, problemas com a capacidade de um casal de conceber um filho e levá-lo a termo estão associados a problemas femininos. Por exemplo, se uma mulher tem um aborto espontâneo, um natimorto ou não consegue engravidar, os médicos geralmente suspeitam que haja algo errado com seus óvulos, níveis hormonais, útero, colo do útero, ovários ou trompas de falópio. Às vezes, no entanto, o parceiro masculino tem problemas de fertilidade, como ductos bloqueados no pênis, baixa contagem de espermatozóides ou motilidade espermática reduzida, que estão presentes. Em alguns casos, no entanto, um homem pode ter uma quantidade normal de espermatozóides e não ter problemas de motilidade, mas ter uma alta porcentagem de fragmentação do DNA espermático.

A fragmentação do DNA espermático basicamente significa que o DNA do esperma está danificado. O DNA no espermatozóide é compactado em um espaço muito pequeno e a proteína é envolvida em torno do DNA, a fim de fornecer proteção à medida que o esperma viaja para fora do corpo masculino e através do sistema reprodutivo feminino. Infelizmente, isso não fornece proteção total para o DNA e, mesmo com essa proteína presente, ainda é possível que o DNA seja danificado.

É importante notar que mesmo os homens com boas contagens de espermatozóides e espermatozóides saudáveis ​​podem ter uma certa quantidade de fragmentação do DNA espermático. A fragmentação não depende da contagem de espermatozóides. De fato, a maioria dos homens tem o problema até certo ponto. É quando a porcentagem de espermatozóides danificados fica muito alta, no entanto, que é mais provável que ocorram problemas de fertilidade.

Há muitas coisas que têm o potencial de causar um aumento na fragmentação do DNA espermático. Entre eles estão o aumento da idade, a exposição a toxinas, infecções e tabagismo. A exposição ao câncer e à radiação também pode causar esse problema.