Qual é a conexão entre gênero e auto-estima?

Há muito debate sobre a conexão entre gênero e auto-estima. Uma idéia comum é que as mulheres tendem a ter menor auto-estima do que os homens, porque geralmente têm uma auto-imagem mais baixa e são mais propensas a não gostar de seus corpos. Embora isso possa ser verdade em algum nível, a auto-estima geral não parece ser ditada por gênero. Mulheres e meninas têm auto-estima igual ou maior quando se trata de aspectos de inteligência e habilidades em leitura, matemática, ciências e outras áreas. Em muitos estudos generalizados, não havia uma conexão marcada entre gênero e auto-estima.

Um dos principais motivos pelos quais as mulheres têm menor auto-estima do que os homens deve-se ao fato de as mulheres serem vistas como divididas entre seus possíveis papéis como esposa e mãe e como profissionais fora de casa. Isso pode ter tido mais validade antes do movimento da mulher, mas, com base em vários estudos, mulheres jovens e mais velhas não sentem pressão por causa desses papéis de duelo. Eles parecem ter aceitado cada papel como parte de si mesmos e trabalham para encontrar equilíbrio entre os dois. Muitas mulheres têm um maior senso de conquista e maior auto-estima quando conseguem fazer isso.

Outro motivo para as mulheres serem vistas como tendo baixa auto-estima do que os homens é porque elas têm maior probabilidade de ter uma imagem corporal ruim. Embora seja verdade que a sociedade, na maioria das culturas, dê mais importância à aparência de uma mulher do que à de um homem, as mulheres são mais ou mais tão confiantes quanto os homens em outras áreas de suas vidas. Por exemplo, os homens podem ter menos confiança em sua capacidade de sustentar a si mesmos ou a suas famílias, uma vez que geralmente têm mais pressão nessa área.

Apesar de alguns relatos iniciais de que havia um forte vínculo entre gênero e auto-estima, há outros fatores que têm muito mais probabilidade de impactar uma pessoa nessa área. Aqueles que foram abusados, negligenciados, intimidados ou provocados são mais propensos a ter problemas de auto-estima. Isso também é verdade para crianças e adultos que são colocados em um orfanato, pois costumam ter sentimentos de não pertencer ou não serem amados. Além disso, alguns transtornos de humor e doenças mentais também podem levar a uma baixa auto-estima, e todas as pessoas têm sentimentos negativos sobre si mesmas uma vez ou outra.

Conexões potenciais entre gênero e auto-estima naqueles que foram vítimas de abuso ou intimidação foram estudadas e, mesmo nesses casos, a confiança geralmente depende mais da composição psicológica de uma pessoa do que de gênero. Algumas pessoas são naturalmente mais sensíveis a essas experiências do que outras. Embora possa haver certas conexões entre gênero e auto-estima em determinadas áreas, homens e mulheres foram considerados igualmente confiantes em geral.