Quel est le lien entre le genre et l'estime de soi?
Il y a beaucoup de débats sur le lien entre le genre et l'estime de soi. Une idée répandue est que les femmes ont tendance à avoir une faible estime de soi par rapport aux hommes car elles ont souvent une image de soi plus faible et sont plus susceptibles de ne pas aimer leur corps. Bien que cela puisse être vrai à un certain niveau, l'estime de soi en général ne semble pas être dictée par le sexe. Les femmes et les filles ont une estime de soi égale ou supérieure en ce qui concerne l'intelligence et les capacités en lecture, en mathématiques, en sciences et dans d'autres domaines. Dans de nombreuses études à grande échelle, il n'y avait pas de lien marqué entre le genre et l'estime de soi.
L'une des principales raisons pour lesquelles les femmes sont perçues comme ayant une faible estime de soi par rapport aux hommes est due au fait que les femmes sont considérées comme déchirées entre leurs rôles possibles d'épouse et de mère et de professionnelles hors du foyer. Cela avait peut-être plus de validité avant le mouvement de la femme, mais d'après plusieurs études, les femmes, jeunes et âgées, ne ressentent aucune pression à cause de ces rôles en duel. Ils semblent en être venus à accepter chaque rôle en tant que partie d’eux-mêmes et à chercher un équilibre entre les deux. Beaucoup de femmes ont un plus grand sentiment d'accomplissement et une plus grande estime de soi lorsqu'elles réussissent à le faire.
Une autre raison pour laquelle les femmes sont considérées comme ayant une faible estime de soi par rapport aux hommes est qu’elles sont plus susceptibles d’avoir une mauvaise image corporelle. S'il est vrai que dans la plupart des cultures, la société attache plus d'importance à l'apparence des femmes qu'à celle des hommes, mais les femmes ont plus ou moins la même confiance que les hommes dans d'autres domaines de leur vie. Par exemple, les hommes peuvent avoir moins confiance en leur capacité de subvenir à leurs besoins ou à ceux de leur famille car ils subissent souvent plus de pression dans ce domaine.
En dépit de certains rapports préliminaires selon lesquels il existait un lien étroit entre le sexe et l'estime de soi, d'autres facteurs sont beaucoup plus susceptibles d'avoir une incidence sur une personne dans ce domaine. Ceux qui ont été maltraités, négligés, victimes d'intimidation ou de moqueries sont plus susceptibles d'avoir des problèmes d'estime de soi. Cela est également vrai pour les enfants et les adultes placés en famille d'accueil, car ils ont souvent le sentiment de ne pas appartenir ou de ne pas être aimés. En outre, certains troubles de l'humeur et certaines maladies mentales peuvent également nuire à l'estime de soi et susciter chez tous des sentiments négatifs à un moment ou à un autre.
Les liens potentiels entre le genre et l'estime de soi chez les victimes d'abus ou de brimades ont été étudiés et même dans ces cas, la confiance est souvent plus dépendante de la constitution psychologique d'une personne que de son sexe. Certaines personnes sont naturellement plus sensibles à ces expériences que d'autres. Bien qu'il puisse exister certains liens entre le genre et l'estime de soi dans certains domaines, les hommes et les femmes se sont révélés tout aussi confiants.