Qual é a eminência mediana?

Localizada na base de uma estrutura cerebral chamada hipotálamo, a eminência mediana normalmente secreta substâncias que controlam a glândula pituitária, que libera muitos hormônios do corpo. A eminência mediana está tipicamente localizada atrás do local onde os nervos ópticos se cruzam e também está próxima à conexão neural entre o hipotálamo e a glândula pituitária. As extensões nervosas chamadas axônios se estendem para o interior da estrutura a partir de outras partes do cérebro. A parte externa geralmente apresenta uma rede de terminações nervosas e pequenos vasos sanguíneos portais que transportam substâncias para a hipófise.

Neurônios que liberam substâncias como dopamina, hormônio liberador de hormônio do crescimento (GHRH), somatostatina e hormônio liberador de corticotrofina (CRH) geralmente terminam na eminência mediana. Os compostos liberados dessas células podem entrar no sangue sempre que necessário. O sistema interno do portal compreende tipicamente três camadas celulares que controlam a secreção com base nos sinais enviados e recebidos. Terminais nervosos e componentes neurológicos chamados células da glia estão localizados na região, embora geralmente não sejam encontradas sinapses ou extremidades comunicantes das células nervosas.

A eminência mediana normalmente atua como um elo entre o controle do hormônio neurológico e o sistema endócrino. Reprodução, crescimento, estresse e metabolismo podem ser regulados pela atividade nesta parte do cérebro. A barreira sanguínea na estrutura é geralmente porosa, de modo que pode responder a sinais químicos no sistema circulatório como outras partes do cérebro chamadas órgãos circunventriculares. Também faz parte do sistema portal hipofisário, onde os sinais nervosos são normalmente enviados para as glândulas endócrinas do corpo.

Sob um microscópio, a eminência mediana geralmente possui quatro zonas diferentes, que são diferenciadas pelos tipos de células localizadas em cada uma. As áreas incluem o ventricular, axônio mielinizado, perfil neural e zonas capilares. Os terminais das células nervosas na zona capilar são normalmente conectados a aberturas em pequenos vasos sanguíneos onde secreções podem passar para o sangue.

A função geral da eminência mediana pode mudar com a idade. Também capaz de secretar o hormônio liberador de gonadotrofina (GnRH), a região pode retardar a liberação dessa substância; normalmente o faz quando um mamífero não está se reproduzindo; o padrão em que isso ocorre geralmente depende da idade e da espécie. Os danos à eminência mediana, que podem interromper a comunicação entre as diferentes células, às vezes afetam a função da glândula pituitária. A produção anormal de hormônios pode causar vários sintomas, incluindo sede extrema ou micção frequente.