Como faço para escolher o melhor mini laptop?

O netbook ou mini laptop é um PC altamente portátil, leve e compacto, com tudo o que é necessário para realizar tarefas básicas de computação e navegação on-line, menos o CD / DVD player. Originalmente voltada para um nicho de mercado que exigia um PC de baixo custo com funcionalidade básica, sua popularidade explosiva resultou na expansão do gênero, incluindo modelos mais pesados ​​e mais caros, obscurecendo as linhas entre os mercados de mini laptop e laptop padrão.

Um mini laptop pode pesar menos de 2 libras (0,91 kg) e, com uma tela LCD medindo apenas 15 a 25 cm na diagonal, dependendo do modelo, eles são realmente portáteis. Os modelos com sistema operacional Linux® geralmente apresentam uma pequena, mas ultra-rápida unidade de estado sólido (SSD), que é essencialmente um grande chip de memória flash. Um SSD não apenas torna o PC mais leve, mas também aumenta a vida útil da bateria. Alguns modelos podem durar até sete horas com uma única carga.

A área de trabalho do Linux é organizada com alguns ícones grandes que abrem caminho para serviços online, aplicativos do tipo trabalho, jogos ou arquivos armazenados. Esses netbooks vêm com o Open Office® , um pacote de produtividade gratuito e de código aberto que inclui um processador de texto, programa de planilha eletrônica, aplicativo de apresentação, programa gráfico e banco de dados. O WiFi embutido é padrão (muitos cartões suportam apenas redes "g") e a maioria dos modelos também inclui uma webcam, fones de ouvido e microfone, leitor de cartão flash e portas USB. Tudo isso por um preço que começa em US $ 250 dólares (USD).

Os modelos básicos podem ser perfeitos para os alunos fazerem a lição de casa, trocarem e-mails, navegarem na Internet e jogarem. Os idosos com pouca ou nenhuma experiência com computadores até o momento também podem encontrar o mini laptop baseado em Linux, com seu desktop simples, uma boa introdução à Internet, e-mail e atividades básicas do computador. Também é conveniente ter um mini laptop em casa quando as máquinas principais são amarradas e alguém precisa ficar on-line, escrever um jornal ou executar alguma outra tarefa. Para aqueles que não gostam de digitar o polegar em telefones celulares ou assistentes digitais pessoais, um netbook pode fornecer Internet on-the-go em uma máquina mais conveniente, mas altamente portátil.

Usuários avançados e nerds provavelmente não ficarão satisfeitos com os modelos low-end como máquinas principais, pois há pouco espaço para instalar aplicativos ou armazenar bibliotecas de música ou vídeo. Os cartões de memória USB podem aumentar o armazenamento, mas comprar um modelo com uma unidade maior é uma escolha melhor. Os modelos menores também terão os menores teclados, o que pode ser uma consideração para quem tem mãos maiores ou para quem digita por toque. Por fim, usuários dedicados do Windows® podem preferir aplicativos da Microsoft®, restringindo as opções aos netbooks baseados no XP®.

Enquanto o sistema Linux pouco exigente pode sobreviver com apenas um SSD de 4 GB (embora os modelos de médio porte venham com unidades maiores), os netbooks XP tendem a ser mais robustos, muitos apresentando uma unidade de prato padrão em vez de um SSD. O trade-off é em peso, velocidade e duração da bateria. Uma unidade de prato usará mais energia, será mais pesada e um pouco mais lenta comparativamente, mas também fornecerá muito espaço para programas e armazenamento. Alguns netbooks XP vêm com discos rígidos de 160 GB, enquanto um mini laptop XP com um SSD pode oferecer apenas 8 GB.

No inverno de 2009, um mini laptop XP pesando 1,45 kg, com uma tela LCD de 10 polegadas (254 mm), unidade de 160 GB, 1 GB de RAM, 1 GB de RAM, leitor de cartão, webcam e o restante pode ser adquirido por cerca de US $ 390. USD. Para um modelo com capacidade sem fio “n” (além da capacidade "g"), espere pagar mais perto de US $ 420 USD, rivalizando com o custo de um laptop padrão de gama baixa. Alguns netbooks são vendidos por US $ 600 ou mais, embora seja discutível se esses modelos caros devem ser classificados como netbooks.

Evite o erro de comprar o mini laptop mais barato e instalar o XP nele. Os requisitos mínimos de hardware para o Linux são muito inferiores aos do XP, e o XP será lento demais. Se o XP for desejado, escolha um modelo com o XP já instalado. Alguns netbooks também estão disponíveis no Vista, mas esse sistema operacional é ainda mais exigente que o antecessor, tornando o XP a melhor escolha para os fãs da Microsoft.