O que são robôs?
Robôs da Internet são conhecidos por muitos nomes - robôs, aranhas, robôs da web, robôs e rastreadores. O que todos têm em comum é que são aplicativos ou scripts de software. Onde eles diferem é nas tarefas que eles executam. Sua finalidade ou benefício é simples: concluir rapidamente trabalhos, especialmente trabalhos repetitivos.
Bots são mais comumente usados na indexação em um mecanismo de pesquisa. Quando usados para esse fim, eles são programados para visitar sites na Internet para uso nas páginas de resultados dos mecanismos de pesquisa. Ou seja, os hits que um usuário recebe quando realiza uma pesquisa em seu mecanismo de pesquisa favorito estarão lá, em parte, porque um bot saiu e identificou esse site. Eles são executados periodicamente para garantir que a página da Web ainda exista e seja relevante para um determinado tópico. Eles são conhecidos como bots da web, spiders da web ou rastreadores da web.
Os bots da Web também coletam links do site visitado e os adicionam à lista de sites a serem visitados. É por isso que muitas pessoas acreditam que é importante fazer com que os sites se vinculem. Em alguns casos, quanto mais hiperlinks de um URL houver, melhor o site poderá ser classificado pelos mecanismos de pesquisa. Além disso, esses aplicativos podem ser usados para verificar os links em um site para garantir que eles estejam direcionando os cliques para o local correto e procurando erros no código HTML (HyperText Markup Language).
Os bots também podem ser usados para fins menos atraentes. Eles podem ser usados, por exemplo, para visitar sites para coletar dados como endereços de email. Esses endereços de email podem ser usados para enviar emails em massa de spam - mensagens enviadas sem consentimento.
Outras funções desses scripts incluem interfaces interativas usadas nos serviços de mensagens instantâneas (IM). Os bots avançados, também chamados de bots de bate-papo, podem ser capazes de comunicar as informações solicitadas a um usuário, como hora, data ou clima. Alguns são usados para censurar e monitorar o uso de palavrões.
As pessoas que se perguntam como um concerto pode ser esgotado em tempo recorde podem estar interessadas em saber que é provável que bots tenham sido empregados. Isso permite que o comprador compre um grande número de assentos em um período muito curto de tempo. Scripts semelhantes também são usados em sites de leilão e em alguns sites de jogos online.