O que é uma sala de bate-papo?
A Internet tem sido inestimável para permitir que pessoas de todo o mundo conversem entre si, e uma das maneiras mais fáceis para as pessoas se comunicarem on-line é através de uma sala de bate-papo. As salas de bate-papo são áreas designadas na Internet onde pessoas com interesses semelhantes podem se comunicar, digitando em um teclado. As conversas acontecem em tempo real e as mensagens digitadas são enviadas aos outros participantes, que podem digitar uma mensagem em resposta. A maioria das salas de bate-papo é categorizada por tópico, para que os usuários possam encontrar conversas que interessam e se aplicam especificamente a elas.
Participação
As salas de bate-papo são facilmente acessíveis e a maioria é gratuita. É possível procurar salas de bate-papo através de um navegador da Internet; Existem literalmente milhares de salas de bate-papo. A maioria exige que os usuários efetuem login com um nome de usuário, e geralmente há uma opção para adicionar informações pessoais adicionais, como status de relacionamento, idade e sexo. A área da sala de bate-papo normalmente será dividida em seções diferentes, de acordo com os interesses; quase todos os tópicos imagináveis são abordados em alguma sala de bate-papo - desde a coleta de selos até a criação de cangurus no interior da Austrália. Depois que um usuário está logado, as conversas podem ser realizadas digitando-se mensagens entre os outros.
Moderadores
Dentro de uma sala de bate-papo, pode haver um moderador que monitora o conteúdo da conversa para evitar abusos. Houve alguma controvérsia sobre o uso de moderadores nas salas de bate-papo; muitas pessoas consideram um moderador uma violação de sua privacidade. Sabe-se que os moderadores encerram uma conversa se o conteúdo for considerado inaceitável ou inflamatório.
Em um caso referente à AOL Inc, anteriormente conhecido como American Online, um moderador fechou uma sala de bate-papo quando um debate acalorado sobre a política irlandesa surgiu entre dois participantes da sala de bate-papo; A AOL acompanhou de perto a conversa e decidiu encerrar a sala de bate-papo para dar aos participantes tempo para se acalmarem. A controvérsia surgiu depois que os clientes chateados da AOL ficaram preocupados com questões de privacidade. No passado, os usuários da AOL tinham que pagar pelo serviço de Internet; da mesma maneira que uma pessoa não espera que uma companhia telefônica ouça chamadas telefônicas pessoais e as encerre se a empresa não aprovar o conteúdo, os usuários da AOL consideram que uma regra de privacidade também deve ser aplicada às conversas nas salas de bate-papo.
Desvantagens
As salas de bate-papo oferecem uma maneira de aprender, conversar e socializar, mas há um outro lado. O fato de ser fácil ser anônimo levou ao abuso do sistema praticamente sem consequências. Crianças e adolescentes adoram salas de bate-papo, e os relatórios sobre os perigos das salas de bate-papo são generalizados; muitos casos de abuso sexual infantil ocorreram depois que os menores decidiram encontrar uma pessoa com quem estavam conversando. Os pais precisam estar cientes de com quem seus filhos estão conversando via salas de bate-papo na Internet.
Também houve relatos de que as salas de bate-papo levam a problemas de interação social; Pensa-se que as longas horas que passamos sozinhas usando salas de bate-papo levam a más habilidades sociais. Ao confiar nas salas de bate-papo como principal forma de comunicação com os outros, as habilidades sociais podem se deteriorar. Se a sala de bate-papo for usada com responsabilidade, no entanto, pode ser uma ferramenta divertida e útil; é quando o mundo virtual é usado como um substituto para o mundo real que podem ocorrer problemas.
Fóruns
Embora as salas de bate-papo sejam um meio de comunicação popular, muitos provedores e empresas de Internet fornecem "fóruns" em seus sites, em oposição às salas de bate-papo. Os fóruns diferem das salas de bate-papo porque geralmente são arquivados temporariamente, se não permanentemente. Além disso, os fóruns são comumente usados para fazer perguntas e fazer com que outras pessoas contribuam mais do que conversando com outras pessoas por uma questão de conversa.