O que é uma chave de hardware?
Uma chave de hardware é um pequeno pedaço de hardware que geralmente se conecta a um laptop ou computador de mesa através de uma conexão USB (Universal Serial Bus). A chave de hardware é um termo geral para vários tipos de itens. Tradicionalmente, a chave de hardware era usada para autenticar um cliente para um pedaço de software. Esses tipos de dispositivos de proteção de software também costumam ser chamados de dongle ou simplesmente como dispositivo de segurança.
Embora uma chave de hardware tenha sido frequentemente utilizada como proteção de hardware para um software, os adaptadores de rede também podem ser chamados de chaves de hardware. Os adaptadores de rede geralmente trabalham com criptografia de dados; portanto, nesse sentido, eles seriam semelhantes a uma chave de hardware que forneceria autenticação de software. Alguns tipos de anexos de áudio também podem ser chamados de chaves de hardware quando se conectam através de uma porta USB.
A chave de hardware é uma opção para um sistema de licenciamento de software, no qual os fornecedores precisam garantir um acesso não autorizado. Outros tipos de software simplesmente incluem códigos-chave para usuários e clientes específicos. Uma chave de hardware ajuda a solucionar o problema de uma situação de cópia não autorizada de software, pois o software correspondente funcionará apenas de maneira limitada, sem a chave, ou de modo algum.
Ainda outra opção para proteção de software é chamada Software como Serviço. Software como serviço ou SaaS substitui um dongle de teclado de hardware ou códigos de software. Com o software como serviço, os programas de software são oferecidos diretamente na Web, geralmente executados no servidor do fornecedor. Os fornecedores podem oferecer esses programas por um período específico de licenciamento, personalizá-los para os clientes e fazer atualizações e alterações a partir do conforto de suas próprias configurações de tecnologia da informação.
Os clientes de opções de software como serviço não precisam abrir caixas e instalar drivers. Eles não precisam gastar tempo configurando programas de software a partir de um disco. Eles também não precisam desordenar seus próprios processadores e unidades com os executáveis volumosos e outras partes do programa de software. O software como serviço está assumindo o controle em muitas partes da indústria de software, e as chaves de hardware nem sempre parecem ser uma maneira normal de autenticação de software. No entanto, com a proliferação de pequenos dispositivos eletrônicos, como unidades flash, as chaves de hardware ainda podem ser populares para alguns tipos específicos de autenticação de software.
Os responsáveis pela criação de uma chave ou dongle de hardware examinam certos critérios para obter o melhor design. As considerações incluem facilidade de implantação e funcionalidade amigável. A atenção aos detalhes garante que as chaves de hardware sejam uma maneira eficaz de autenticar um software para o usuário final.