O que é um sistema de arquivos hierárquico?

Um Hierarchical File System (HFS) é usado para organizar e organizar informações digitais em um computador através de uma série de pastas e subpastas. A maior unidade que contém todos os dados é normalmente chamada de "raiz" e pode ser visualizada como a parte superior de um menu ou como a entrada mais à esquerda no caminho de um arquivo. Dentro dessa raiz, estão contidas uma ou mais pastas que também podem ter informações adicionais. Na parte inferior de um sistema de arquivos hierárquico, existem unidades individuais de informações que podem ser acessadas e lidas através da navegação na estrutura da hierarquia.

O termo "Sistema de arquivos hierárquicos" pode ser usado para se referir a um formato específico, usado em um sistema operacional (SO) desenvolvido pela Apple Computers®. No entanto, geralmente é usado em um contexto geral para indicar qualquer tipo de formato que use essa estrutura básica. O objetivo de um sistema de arquivos hierárquico é organizar as informações de maneira eficaz para um computador e bastante intuitiva para o usuário.

Os métodos de organização anteriores geralmente incluíam todas as informações em uma única camada. Isso significava que, quando um computador pesquisava ou carregava dados, tudo o que era armazenado precisava ser incluído. À medida que os discos rígidos e outros dispositivos de armazenamento aumentam de tamanho, isso se torna cada vez mais problemático para o computador e o usuário. Para combater isso, foi desenvolvido o sistema de arquivos hierárquico, que organizava as informações em camadas ou diretórios que podiam ser navegados com mais eficiência.

Se um sistema de arquivos hierárquico for visualizado de cima para baixo, a camada superior será o diretório raiz, no qual todos os outros dados estão contidos. Dentro disso, normalmente existem várias pastas ou subdiretórios, que por sua vez contêm subpastas e arquivos adicionais. Na parte inferior desta árvore visual estão os diferentes dados que são acessados ​​e usados ​​por um computador para recuperar informações. Toda essa estrutura é essencialmente uma rede ramificada de pastas nos diretórios.

A estrutura de um sistema de arquivos hierárquico também pode ser documentada da esquerda para a direita para indicar um "caminho do arquivo". Este é basicamente um endereço que mostra onde os dados estão localizados nas várias pastas e diretórios de um computador. A raiz é frequentemente indicada à esquerda, pois o caminho começa lá e cada pasta é separada por uma barra invertida ou traseira, dependendo do sistema operacional em uso. Um caminho de arquivo pode ser assim: "raiz \ pasta \ subpasta \ nome_do_arquivo". Essa é exatamente a mesma estrutura que um diagrama em árvore, mas simplesmente representada da esquerda para a direita, e não de cima para baixo.