O que é um roteador multicast?
Freqüentemente referido como um Mrouter, um roteador multicast que é configurado para reconhecer a sinalização recebida em pacotes multicast ou unicast. Com base no tipo de pacote identificado, os roteadores multicast determinam o roteamento ou distribuição dos dados necessários para encaminhar os pacotes multicast ou unicast para o destino pretendido. Ao empregar uma série de algoritmos como parte do processo de identificação, os MRouters iniciam rapidamente o envio de pedidos para os interruptores apropriados dentro da rede e executam a entrega do pacote de dados.
O roteador multicast trabalha lado a lado com roteadores unicast como parte de uma rede maior que geralmente é chamada de Internet ou backbone multicast. Ao longo da estrutura desta espinha dorsal, vários roteadores multicast residirão junto com os roteadores unicast. Para alcançar um relacionamento com os roteadores unicast, os mrouters farão uso da capacidade de disfarçar os pacotes de dados para que pareçam estar configuradosem um modelo unicast. Dessa maneira, um roteador multicast passará o pacote de dados para o próximo roteador multicast no processo, usando um roteador unicast como um canal para a transmissão. O próximo roteador multicast reconhecerá os dados disfarçados como realmente um pacote multicast e, em seguida, determinará se é necessário disfarçar o pacote para continuar ou se o pacote estiver em um ponto que pode continuar no formato multicast original.
Atualmente, existem dois protocolos diferentes usados por roteadores multicast. O primeiro é conhecido como roteamento de modo denso. Quando a rede é composta em um grande número de usuários finais e há uma quantidade considerável de largura de banda disponível, o roteador multicast empregará roteamento de modo denso. No entanto, se a rede contiver poucos usuários finais relativos e operar com uma quantidade menor de largura de banda disponível, o roteador multicast empregará o segundo protocoL, conhecido como roteamento de modo esparso. O roteador escolherá o método de roteamento com base nas condições atuais, o que significa que, se uma rede adicionar largura de banda e novos usuários, não há necessidade de substituir os roteadores existentes.