O que é uma placa controladora de rede?
Uma placa controladora de rede é uma peça interna ou externa de hardware de computador projetada para estabelecer e manter uma conexão contínua com uma rede local (LAN) ou uma rede local sem fio (WLAN). Existem vários tipos de placas de rede, incluindo com fio, sem fio, integradas e mini ou portáteis. As placas com e sem fio portáteis são normalmente plug-and-play, enquanto as placas com e sem fio integradas exigem a instalação de um software especial para placas de rede.
Uma placa controladora de rede com fio usa uma porta de interface RJ-45 para estabelecer uma conexão Ethernet com uma LAN. Na maioria dos casos, a própria LAN é conectada à Internet por uma linha de assinante digital (DSL) ou modem a cabo. A velocidade de transferência de dados depende da velocidade do adaptador e da velocidade da conexão com a Internet. Os três padrões mais usados em 2010 são o 10BASE-T, que roda a 10 Mbit / s; 100BASE-TX, que roda a 100 Mbit / s; e 1.000BASE-T, que roda a 1000 Mbit / s.
Uma placa controladora de rede sem fio depende dos padrões sem fio 802.11 do Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE) para estabelecer uma conexão sem fio de 2,4 GHz ou 5 GHz a uma WLAN. Nesse caso, um roteador sem fio deve ser empregado para transmitir sinais sem fio entre a placa de rede sem fio e o modem da Internet. Os três padrões mais usados em 2010 incluem 802.11a, 802.11b, 802.11g e 802.11n. O padrão 802.11n fornece a taxa de transferência mais rápida de até 300 Mbps. Lembre-se de que, embora alguns fabricantes reivindiquem uma velocidade de 600 Mbps, raramente é alcançada.
Uma placa controladora de rede integrada é instalada em um computador. Essa placa está situada em um slot de interconexão de componente periférico (PCI) ou PCI Express, a partir do qual transmite dados da placa-mãe para a rede e vice-versa. Observe que uma placa de rede integrada pode fornecer uma conexão com ou sem fio, dependendo do tipo de tecnologia incorporada nela. As placas integradas são preferidas pelos usuários de desktop porque fornecem uma comunicação mais rápida entre o computador e a rede, o que, por sua vez, significa latência reduzida e velocidades de acesso mais rápidas.
Uma placa controladora de rede portátil ou mini se conecta a um computador externamente a partir de uma interface USB (barramento serial universal) ou FireWire®. Ele também fornece uma conexão com ou sem fio. Lembre-se de que, independentemente da velocidade da conexão com ou sem fio, ela é restringida pela velocidade de transferência da interface. Independentemente disso, os usuários móveis preferem excessivamente as mini placas de rede, porque podem ser facilmente transportadas e também podem ser trocadas rapidamente de um laptop para outro.
Ao decidir qual tipo de placa controladora de rede utilizar, analise cuidadosamente a situação. Se o provedor de rede não suportar velocidades de 1.000BASE-T ou Gigabit, nenhum benefício seria obtido com o uso de uma placa controladora de rede Gigabit. Ou, se os slots PCI de um computador já estiverem cheios, seria inútil comprar uma placa integrada. Basta dizer que toda e qualquer situação requer uma solução exclusiva adaptada aos detalhes específicos - tipo de computador, velocidade da rede, portas e slots disponíveis - da situação.