O que é um gráfico de vetor?

Um gráfico de vetor é um tipo de computação gráfica que usa relacionamentos matemáticos entre pontos em uma imagem para descrevê-la. Os gráficos vetoriais são mais flexíveis e claros que os gráficos de varredura ou bitmap, que são imagens de computador compostas de pontos coloridos individuais chamados pixels. Há um número limitado de pixels nas imagens rasterizadas, o que significa que uma imagem maior precisa de mais pixels e uma imagem menor, menos pixels. Um gráfico vetorial não tem essa limitação porque pode ser reduzido ou ampliado facilmente, com base nas relações matemáticas entre os pontos "A" e "B." A relação matemática entre os pontos é representada como um caminho ou a linha ou curva que conecta os dois pontos.

A clareza, independentemente do tamanho, é uma das vantagens de um gráfico vetorial. Como uma imagem rasterizada, também conhecida como imagem bitmap, usa uma quantidade limitada de pixels para compor uma imagem, geralmente não pode ser ampliada sem perda de clareza. Por exemplo, se uma imagem com 100 pixels precisar ser ampliada para outra com 1.000 pixels, o computador precisará adicionar informações para preencher os 900 pixels extras, geralmente resultando em perda de clareza. Os gráficos vetoriais não têm essa limitação. Como um gráfico vetorial usa matemática para expressar a relação entre dois pontos nos caminhos, aumentar e reduzir a imagem geralmente não resultam em perda de clareza.

Essa clareza geralmente torna um gráfico vetorial ideal para uso em fonte, arte de linha e ilustrações. Como logotipo da empresa, por exemplo, o tamanho de um gráfico vetorial pode ser diminuído para ser impresso em papel timbrado e envelopes e pode ser ampliado para outdoors sem perda de qualidade. Os gráficos vetoriais geralmente são arquivos pequenos, porque a matemática que descreve a imagem é a única coisa que precisa ser armazenada. Além disso, pessoas diferentes podem editar a imagem usando o software apropriado, simplesmente movendo os pontos, o que muda o caminho entre os pontos. Essas vantagens permitem que ele seja usado em aplicativos como logotipos comerciais, layouts de página, fontes e arte do texto, entre outros usos.

Infelizmente, os gráficos vetoriais geralmente não são ideais para fotos fotográficas. Esses detalhes geralmente são reservados para imagens rasterizadas. Um gráfico vetorial pode ser rasterizado, no entanto, o que significa que pode ser convertido em uma imagem raster atribuindo pixels à imagem, em vez de usar relacionamentos matemáticos para descrevê-la. Uma imagem raster também pode ser convertida em uma imagem vetorial, mas geralmente é necessário mais trabalho para criar um gráfico vetorial limpo. Depois de rasterizada, uma imagem vetorial - agora uma imagem rasterizada - pode ser editada como uma imagem rasterizada comum.