O que é um modem WLAN?
Um modem de rede local sem fio (WLAN) é um dispositivo de radiofrequência (RF) que permite que computadores locais se comuniquem sem fio. Ele também permite que todos os computadores da rede compartilhem uma única conexão com a Internet. Um modem WLAN tradicional fica em uma área de trabalho para servir a conectividade de rede à casa, prédio comercial ou localidade geral. Existem também modems sem fio móveis que fornecem um ponto de acesso ou ponto de acesso em movimento.
Um modem WLAN vem com um roteador embutido para direcionar o tráfego na rede local. O roteador controla a origem das solicitações e direciona as respostas para a máquina apropriada lendo pacotes de dados com informações de endereço exclusivas. O roteador também lida com solicitações feitas para e da Internet quando uma conexão está disponível.
Para se comunicar com um modem WLAN, os computadores precisam de uma placa de rede sem fio. A placa consiste em um transmissor e receptor de rádio, como o modem WLAN. A placa de rede não inclui um roteador, pois foi projetada apenas para conectar um único computador à rede. As placas de rede geralmente são internas, mas também é possível adquirir adaptadores de rede sem fio externos.
Os protocolos de comunicação sem fio são padronizados para que os fabricantes concorrentes possam produzir produtos que irão interoperar. Os padrões são estabelecidos pelo Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE), um grupo internacional sem fins lucrativos. Os protocolos seguem uma designação numérica do 802.11, seguida por uma letra que indica o sabor exato do protocolo. Por exemplo, 802.11a, 802.11b, 802.11ge 802.11n são quatro padrões sem fio, com os dois últimos sendo as encarnações mais recentes. As placas de rede sem fio devem compartilhar pelo menos um padrão 802.11 comum com o modem WLAN para trocar dados com êxito.
A Wi-Fi ™ Alliance é um grupo internacional que promove a tecnologia sem fio. Certifica os produtos enviados como compatíveis com Wi-Fi ™ quando esses produtos atendem aos rígidos padrões de interoperabilidade. Os produtos podem levar o logotipo de aprovação Wi-Fi ™. É garantido que os dispositivos que ostentam o logotipo funcionem juntos para redes em execução potencialmente mais suaves. Uma verdadeira rede Wi-Fi ™ consiste apenas em hardware certificado.
A certificação Wi-Fi ™ não é gratuita para os fabricantes, portanto, o hardware aprovado para Wi-Fi ™ é mais caro. Em geral, as empresas podem optar por uma rede Wi-Fi ™, enquanto o dinheiro extra provavelmente é desperdiçado na maioria das redes domésticas. Um modem WLAN que não é certificado normalmente será mais barato.
Além do modem WLAN da área de trabalho, um ponto de acesso móvel ou ponto de acesso móvel é criado por um modem sem fio projetado para sair em trânsito. Esses modems compactos vêm em diferentes áreas, desde dongles USB a cartões elegantes, utilizando a tecnologia celular para fornecer acesso à Internet a vários dispositivos. É necessária uma conta com uma operadora de celular.
Ao comprar um modem WLAN, observe os protocolos sem fio ou padrões de celular que o dispositivo suporta para garantir que ele seja compatível com as placas ou dispositivos de rede existentes. Para proteger o investimento no futuro, é melhor comprar um produto compatível com os padrões mais recentes, embora a compatibilidade com versões anteriores com um padrão anterior também possa atrasar a necessidade de atualizar cartões ou produtos mais antigos.