O que é um AirCard®?

Um AirCard® é um modem sem fio que se conecta a um computador e se conecta a um provedor de serviços de celular para acesso à Internet em todo o país ou no mundo. O termo “cartão aéreo” é usado algumas vezes para se referir à tecnologia em geral e será usado da mesma maneira quando aparecer neste artigo.

A vantagem de um cartão aéreo em relação a outros tipos de serviços sem fio é que se pode usá-lo para conectar-se à Internet onde quer que esteja disponível serviço de celular, em vez de depender de pontos de acesso. Usando um cartão aéreo, é possível navegar pela Web, coletar e-mails ou baixar arquivos da parte traseira de um táxi, do meio de um campo de petróleo, de uma cabine isolada ou de uma praia de areia branca.

A Sierra® Wireless fabrica AirCards® para uma ampla variedade de clientes, tornando cada cartão proprietário de um serviço específico. Um cartão aéreo criado para funcionar com o serviço de banda larga sem fio da Verizon, por exemplo, não funcionará com a Sprint, portanto, você precisará escolher a operadora antes de comprar um AirCard.

Se você já possui um serviço de telefone celular, comece considerando uma extensão do plano para incluir a banda larga sem fio. A maioria dos provedores oferece desconto para quem já possui serviço de celular. Em alguns casos, pode ser melhor optar por um provedor diferente, dependendo das suas necessidades e da cobertura oferecida.

Os AirCards vêm com interfaces diferentes para trabalhar com dispositivos diferentes. Laptops e notebooks podem usar uma placa de ar criada para encaixar no slot ExpressCard, anteriormente conhecido como slot PC Card ou PCMCIA. Essa porta ou slot evoluiu ao longo dos anos para configurações ligeiramente diferentes que aderem a diferentes protocolos e interfaces. Ao comprar um cartão aéreo, verifique se ele suporta o tipo específico de slot em sua máquina. Se o seu laptop não tiver um slot para cartão, considere um cartão de ar USB.

Se você estiver viajando internacionalmente, procure um cartão aéreo que suporte frequências GSM quad-band e UMTS tri-band para conectividade nas arquiteturas de segunda geração (2G) e terceira geração (3G), respectivamente. GSM significa Global Systems for Mobile Communications e UMTS refere-se aos Universal Mobile Telecommunications Systems, que também suportarão redes de quarta geração (4G).

Os AirCards variam de preço e às vezes podem ser descontados na compra de um plano, mas em geral eles estão disponíveis por US $ 45 dólares (USD) e mais. O custo depende em grande parte dos recursos e do tipo e número de bandas de frequência e arquiteturas suportadas.

A conveniência do serviço de banda larga sem fio não é barata, mas muitos planos estão disponíveis para atender diferentes necessidades e orçamentos. Os planos de pagamento conforme o uso permitem que o cliente pague uma taxa fixa por um passe de 24 horas, o menor incremento de tempo vendido. Isso pode ser útil como medida de fallback quando um ponto de acesso não estiver disponível e o acesso for absolutamente necessário. Você também pode comprar um bloco de tempo, como uma semana ou um mês para acessar uma viagem de negócios ou férias.

O melhor plano, se você puder pagar, é um plano ilimitado. Isso pode custar US $ 80 por mês, cerca do dobro do custo da banda larga por cabo. No entanto, o custo pode ser compensado pelo aumento da produtividade, principalmente para executivos em trânsito. As principais operadoras também podem oferecer descontos especiais às empresas para planos de grupo.