O que é extensão de arquivo?
A extensão de arquivo é um processo usado no armazenamento de dados do computador, no qual um único arquivo grande é dividido em arquivos menores. Isso pode ser usado por vários motivos diferentes, embora seja comumente aplicado ao backup e armazenamento de dados, pois um arquivo maior pode ser reparado pelos menores. A extensão de arquivo também é freqüentemente usada para transferências de dados, pois os arquivos pequenos podem ser enviados com mais facilidade e, em seguida, remontados no arquivo grande após a conclusão da transferência. Alguns programas podem usar esse processo de uma maneira que não é vista por um usuário de computador, embora outro software controle o usuário sobre ele.
A idéia básica por trás da extensão de arquivo é que os dados em um arquivo grande sejam divididos no "intervalo" de vários pequenos. Isso pode ser usado com bastante eficiência para backup de dados, pois vários arquivos pequenos em um sistema podem facilmente representar um arquivo maior. Se houver um problema no arquivo maior, como perda ou corrupção de dados, os menores poderão ser acessados para reparo. Isso permite que um sistema de computador encontre com mais facilidade os dados necessários para recuperar ou reparar um sistema, pois a extensão de arquivo permite que seções distintas de dados sejam armazenadas separadamente.
A extensão de arquivo pode ser um método ideal para lidar com transferências de dados para grandes informações. Um único arquivo grande pode levar horas para enviar através de uma rede ou fazer o download pela Internet. Durante esse tempo de transferência, um erro ou perda de sinal pode resultar na corrupção do arquivo inteiro e a transferência precisará ser reiniciada desde o início. A extensão de arquivo permite que vários dados menores sejam enviados e montados no arquivo maior posteriormente. Se um desses arquivos for corrompido, é fácil transferi-lo novamente e usá-lo adequadamente na remontagem.
Existem alguns programas de computador que usam extensão de arquivo sem que o usuário do computador perceba. O software de arquivamento de dados, por exemplo, pode empregar esse sistema "nos bastidores", enquanto apenas apresenta o arquivo arquivado ao usuário. Alguns softwares poderosos incluem utilitários e ferramentas que dão ao usuário controle sobre os tamanhos de arquivo criados por meio da extensão de arquivo. Isso permite que alguém arquive mais facilmente os dados de maneira eficaz para suas necessidades particulares. Alguém que armazena informações em várias partes da mídia física pode, então, estender os dados por um número apropriado de arquivos para transferir para o backup em "cópia impressa".