O que é atraso de propagação?

Atraso de propagação é a quantidade de tempo necessária para um sinal digital viajar de um ponto de entrada para um ponto de saída. Dependendo de como o atraso é medido, os resultados podem ser relatados em microssegundos, nanossegundos ou picossegundos. Dependendo do comprimento do link e da velocidade real de propagação, a quantidade de atraso variará de um aplicativo ou execução para o próximo. Os chips de memória e os microprocessadores estão sujeitos a algum grau de atraso de propagação.

A idéia de atraso de propagação é encontrada em praticamente qualquer dispositivo eletrônico usado para o transporte de algum tipo de dados. Nos computadores, a duração de um atraso afeta diretamente a velocidade com que o sistema é capaz de processar comandos diferentes. Quando se trata de fornecer funções de comunicação sem fio, como comunicações de voz, o atraso na propagação afeta o aspecto em tempo real das comunicações interativas. Em todas as aplicações, o objetivo é minimizar a duração do atraso, tanto quanto possível, sem colocar uma quantidade excessiva de tensão nos circuitos e equipamentos que estão sendo usados ​​para a execução.

O nível de atraso de propagação tem um impacto direto na eficiência da transferência e recepção de dados, pois a duração do atraso determina a rapidez com que um destinatário pode começar a usar os dados e executar uma ação de acompanhamento. Por exemplo, as opções de comunicação sem fio durante a parte inicial e intermediária do século 20 geralmente envolviam um pequeno atraso entre o ponto de origem e o ponto de término. Isso tornou necessário que o destinatário esperasse a chegada de toda a mensagem do remetente e iniciasse a tarefa de fornecer uma resposta. Com o tempo, as comunicações sem fio se tornaram mais eficientes, permitindo reduzir significativamente o atraso de propagação, eventualmente permitindo comunicações de voz interativas hoje em dia que são seguras e em tempo real, sem atraso perceptível.

Juntamente com as inovações nas comunicações de voz que praticamente eliminam o atraso de propagação, a evolução da tecnologia de computadores também possibilitou a execução de comandos e a conclusão de tarefas em uma fração do tempo exigido pelos cérebros eletrônicos de meados do século XX. Pesquisando bancos de dados ou mesmo navegando online para obter informações geralmente ocorre com pouco ou nenhum atraso aparente para as pessoas que executam os comandos de pesquisa. O resultado final é que as pesquisas que antes levavam horas agora podem ser gerenciadas em questão de segundos ou minutos, um fator que ajudou muitas empresas a utilizar os recursos com mais eficiência e aumentar as chances de gerar receita sem a necessidade de gastar recursos adicionais.