Quais são os diferentes tipos de máquinas de mineração?
Mineração é a extração ou remoção de materiais do solo, usando uma grande variedade de máquinas de mineração. Os materiais podem ser removidos raspando-os ou escavando-os acima do solo ou perfurando depósitos subterrâneos e movendo-os para instalações de processamento acima do solo. As máquinas de mineração podem ser usadas para perfuração, raspagem, transporte de produtos e processamento de minério para separar os produtos desejados e os resíduos.
A mineração subterrânea envolve perfurar orifícios de acesso aos depósitos de minério para removê-los para processamento. As máquinas de perfuração podem perfurar diretamente os orifícios de acesso, usando cabeças de perfuração rotativas muito grandes que moem a rocha e o solo e, em seguida, afastam-na da broca com transportadores de correia em movimento. O jateamento para mineração de rochas pode usar máquinas de perfuração que perfuram orifícios menores, que são preenchidos com produtos químicos explosivos que removem vários metros de rocha por vez. Depois que a rocha é explodida, as máquinas de escavação podem ser usadas para remover a rocha e colocá-la em carros de transporte ou transportadores de correia.
A mineração a céu aberto usa grandes furos no solo que são escavados até a profundidade do produto desejado e são comuns para minas de areia, cascalho e cobre. Máquinas de mineração chamadas linhas de arrasto usam um balde móvel para raspar o solo sobre o depósito de minério. As draglines podem mover o solo para uma pilha de resíduos longe do poço ou despejar o material em caminhões grandes que o transportam para longe do local. Os mesmos caminhões, capazes de transportar muitas toneladas de material por vez, podem ser usados para transportar minério para plantas de processamento próximas.
A mineração de tiras é semelhante à de poço aberto, mas normalmente o minério desejado está mais próximo da superfície. Linhas de arrasto ou grandes carregadeiras de caçambas de escavadeiras são usadas para remover grandes quantidades de solo indesejado para alcançar as camadas de minério. Algumas operações de mineração se moverão horizontalmente ao longo de um depósito de minério, usando o solo recém-escavado para preencher o buraco deixado após a remoção do minério adjacente à posição atual de mineração. Essa técnica permite que os materiais sejam movidos apenas uma vez e pode ajudar a reduzir o impacto ambiental, permitindo que os pisos superiores transferidos sejam estabilizados e replantados.
A mineração de areia é usada para extrair areia para uso na construção e minerar minerais como minérios à base de titânio usados em tintas e plásticos. As areias enriquecidas com metal podem ser extraídas por máquinas de mineração de tiras ou por mineração de valas inundadas usando dragas semelhantes ao equipamento usado para dragar portos e canais para navios. O tratamento químico é usado para extrair os produtos desejados, e as areias restantes são frequentemente devolvidas ao poço.
Transportadores são máquinas de mineração amplamente usadas para transportar materiais dentro de uma área de mineração. As minas subterrâneas usam transportadores de correia para mover minérios da área de perfuração para o processamento acima do solo. As grandes máquinas de perfuração usam transportadores que estão presos à cabeça de perfuração, movendo-se à medida que o furo progride e removendo resíduos de rocha e minério. Outro tipo de transportador é um vagão de minério, semelhante a um vagão de trem pequeno, que pode ser carregado com material e percorrer trilhas para processamento externo.
Depois que os minérios são removidos de qualquer operação de mineração, a moagem e o processamento são comumente usados para separar e purificar os minérios. A moagem produz um tamanho de produto mais consistente, que pode ser ainda mais separado por peneiras vibratórias. Alguns materiais podem ser separados do solo residual por tanques de flutuação, que usam tanques cheios de água que permitem que os materiais desejados afundem ou flutuem, dependendo de sua densidade ou peso.