O que é uma roda de calor?

Uma roda de calor é um aparelho rotativo geralmente usado para reduzir a energia consumida por equipamentos de ar condicionado em locais úmidos. Funciona como um trocador de calor rotativo, o que significa que ele tenta continuamente alcançar o equilíbrio térmico. O dispositivo opera com uma corrente de ar quente e uma corrente de ar frio de exaustão fluindo através de suas metades opostas, fazendo uso dessas contra-correntes para resfriar o ar quente e aquecer o ar frio.

A estrutura física de uma roda de aquecimento se assemelha a um disco de alumínio e a um exaustor colocado no meio de dois dutos de ar. Um duto de ar passa por um ambiente externo quente e o outro libera ar frio resfriado pelo exaustor. Também existem filtros para garantir que o ar que entra e sai do aparelho esteja limpo.

A roda de calor alcança o equilíbrio térmico sendo primeiro resfriada pelo ar frio direcionado pelo exaustor. Quando sua parte fria gira para encontrar a corrente de ar quente ao ar livre, ela absorve o calor do ar. À medida que o dispositivo absorve o calor do ar, a temperatura do fluxo de ar externo diminui consequentemente. Quando a roda gira de volta ao ponto inicial, envia o calor absorvido para o ar frio do escapamento, ao mesmo tempo em que é resfriado novamente.

O conceito de roda de calor opera com a segunda lei da termodinâmica, na qual o calor sempre se move de áreas de temperatura mais alta para áreas de temperatura mais baixa. O aparelho, apenas girando, permite que o calor entre em contato com o ar frio e, portanto, transfira-o. Isso equilibra a temperatura em dois locais adjacentes, resfriando o ar quente e aquecendo o ar frio.

Existem benefícios claros no uso de uma roda de aquecimento. O dispositivo diminui a carga no ar condicionado da ventilação, reduzindo assim o consumo de energia e, posteriormente, os custos de ar condicionado a longo prazo. Outra vantagem disso é que, em seguida, diminui o tamanho do equipamento necessário para resfriar ou aquecer a área. Observe também que mesmo uma pequena roda de aquecimento pode ser bastante eficaz na transferência de uma grande quantidade de calor, de acordo com o tamanho reduzido do equipamento.

Existem também algumas desvantagens que devem ser consideradas, no entanto. O custo inicial da roda de aquecimento significa que os custos iniciais são mais altos do que a compra de equipamentos sem ela. Em seguida, o aparelho requer duas correntes de ar adjacentes para operar, e essas correntes de ar devem estar limpas ou passar através dos filtros de limpeza. Outro fator é que ele precisa de um mecanismo de torneamento para operar, o que, por sua vez, requer manutenção.

A roda de aquecimento é melhor usada em locais onde é necessária uma grande entrada de ar externo e onde há um duto de ar por perto. Uma situação possível é um novo prédio em que o equipamento de ar condicionado foi considerado insuficiente para a quantidade de ar ventilado. Outra possibilidade é uma estrutura em que é necessária uma certa quantidade de entrada de ar externo.

A roda de aquecimento não é recomendada para áreas com manutenção normalmente baixa a inexistente, porque requer inspeções e limpeza regulares. Também não é adequado para locais onde os dutos para as correntes de ar devem ser roteados em grande medida. O ventilador consumirá mais energia, e os custos iniciais serão maiores, anulando a quantia que seria economizada pelo menor consumo de energia do ar condicionado.