O que é um teste hidrostático?

Um teste hidrostático é um teste que mede a resistência ou a integridade estrutural de recipientes pressurizados que contêm um líquido ou gás. Os contêineres que podem ser testados incluem caldeiras, cilindros de gás ou canos em um sistema de água. O teste garante que não haja vazamentos no contêiner e que seja estruturalmente seguro operar.

Para realizar um teste hidrostático, o recipiente é normalmente colocado em uma câmara de aço que é preenchida com água sob pressão normal. Posteriormente, a água pressurizada é bombeada para o recipiente que está sendo testado. O contêiner se expandirá, forçando a água para fora da câmara de aço e depois se contrai quando a pressão é liberada, forçando a água a retornar para a câmara de aço. A quantidade de água que sai e retorna à câmara de aço é usada para determinar se o recipiente testado passa ou não no teste hidrostático.

Os extintores de incêndio geralmente passam por um teste hidrostático para garantir a segurança. Com o tempo, o invólucro que contém o material repelente de incêndio pode enfraquecer e perder a integridade, o que pode levar ao mau funcionamento ou até a uma ruptura. O cilindro, a mangueira, a concha e o conjunto são testados quanto à pressão para verificar se há vazamentos.

Antes de o cilindro de um extintor de incêndio ser colocado na câmara hidrostática, a válvula é removida e uma inspeção visual do interior é realizada. Sinais de corrosão e defeitos estruturais podem causar uma falha do cilindro em condições pressurizadas. Se tudo parecer normal, o teste hidrostático é iniciado.

Um tubo de água de alta pressão é acoplado ao cilindro, que é então colocado em uma câmara de aço cheia de água. A água é bombeada para dentro do cilindro. À medida que a pressão da água dentro do cilindro aumenta, as paredes do cilindro começam a se expandir, forçando a água dentro da câmara a se mover. A água normalmente sai da câmara através de uma pequena saída e se acumula em uma bureta ou dispositivo de medição de laboratório, situado no exterior da câmara. Depois que a pressão é reduzida dentro do cilindro, as paredes do cilindro se contraem, o que faz com que a água na bureta retorne à câmara.

A bureta fornece uma medida para a quantidade de água que foi forçada a sair da câmara. Ele também mede a quantidade de água que retornou à câmara. Normalmente, se a quantidade de água restante na bureta for superior a dez por cento da quantidade que foi inicialmente forçada a sair da câmara, o cilindro testado falhou no teste hidrostático.