O que é uma válvula de expansão térmica?
Uma válvula de expansão térmica geralmente é um dispositivo mecânico em um sistema de ar condicionado ou refrigeração que regula as pressões do material refrigerante. Dentro desses sistemas, as válvulas de expansão térmica podem ser consideradas dispositivos de medição que monitoram e controlam simultaneamente a quantidade de refrigerante sendo usada por um sistema de resfriamento a qualquer momento. À medida que a temperatura muda dentro de um espaço, o mesmo ocorre com a quantidade de refrigerante necessária para manter a temperatura desejada. A válvula de expansão térmica controla os níveis variáveis de refrigerante.
Em muitos sistemas de refrigeração, o refrigerante é mantido como líquido em uma câmara e liberado como gás em outra. Essa ação impulsiona o processo de resfriamento, retirando calor desse espaço para alterar a fase do refrigerante de líquido para gás e de volta para líquido. Uma válvula de expansão térmica é normalmente o ponto em um sistema de resfriamento no qual o líquido é liberado para se tornar um gás e iniciar o processo de resfriamento.
Essa parte do processo geralmente depende da temperatura dos componentes internos em todo o sistema de refrigeração. Uma válvula de expansão térmica típica inclui um componente chamado bulbo térmico. Essa câmara é preenchida com uma pequena quantidade de líquido refrigerante que é isolado da temperatura do ar e conectado diretamente a um sistema de bobinas através do qual o refrigerante passa, geralmente chamado de evaporador. Quando ocorrem mudanças de temperatura, a lâmpada térmica é afetada por essas mudanças através de sua conexão com a válvula de expansão térmica e o restante do sistema de resfriamento.
À medida que a temperatura muda em todo o sistema, especialmente dentro do evaporador, isso indica uma alteração na temperatura do espaço que está sendo resfriado. O material na lâmpada térmica deve expandir e contrair ao lado de qualquer mudança de temperatura, porque a lâmpada térmica mantém um tamanho consistente, apesar das mudanças de temperatura. Temperaturas mais altas no sistema de resfriamento forçam o líquido e o gás dentro da lâmpada térmica a se expandir. Essa expansão força a abertura de uma válvula, permitindo que mais refrigerante passe para o evaporador. Temperaturas mais baixas, por outro lado, fazem o líquido no contrato da lâmpada térmica, que fecha a válvula e permite a passagem de menos refrigerante.
A instalação de válvulas de expansão térmica é geralmente considerada parte integrante de sistemas de refrigeração e ar condicionado de praticamente qualquer tamanho. Muitos sistemas de resfriamento integram pelo menos uma válvula de expansão térmica, porque são considerados bastante precisos e consistentes em sua funcionalidade. Os sistemas que não utilizam uma válvula de expansão térmica são frequentemente considerados imprecisos ou inconsistentes.