O que é uma corrente de Foucault?
Uma corrente de Foucault é um redemoinho de resistência gerado quando dois campos eletromagnéticos cruzam. Ele circula em uma direção que se opõe à corrente original. A resistência resultante da colisão dos dois campos converte efetivamente parte da energia elétrica presente em calor, um subproduto indesejável quando a intenção é simples transferência de eletricidade, como em um transformador. Outras aplicações, no entanto, aproveitam o magnetismo oposto das correntes de Foucault para alcançar outros resultados, incluindo a identificação de metais, testando as propriedades dos materiais e conjuntos técnicos e a frenagem de vagões. Camadas de material condutor são separadas por camadas de material isolante. O resultado é que a atração magnética natural oSe uma força oposta ao material condutor é fragmentada e não tem a chance de formar uma corrente de redemoinho contraproducente. As cooktops de indução residencial dependem do mesmo princípio, pelo qual o campo eletromagnético de um queimador reage com o campo magnético de panelas especiais de ferro. O calor ocorre apenas onde as duas superfícies se encontram, então o resto do cooktop não fica quente.
Dois usos de baixa tecnologia para correntes de Foucault são encontrados em máquinas de venda automática e reciclagem. Em uma máquina de venda automática, um ímã estacionário fará com que um item inválido, como uma lesma de aço, seja rejeitada. Em uma escala muito maior, tipos de latas e outros metais recicláveis podem ser classificados, porque cada metal responde à força magnética oposta à sua maneira.
Em um freio de corrente de Foucault, o ímãA resistência ao IC é grande o suficiente para parar um vagão. Em um sistema comparável ao atrito, a força magnética aplicada resiste ao movimento das rodas de aço. À medida que as rodas diminuem, a resistência diminui, permitindo uma desaceleração gradual e parada suave. Os mecanismos de desligamento para ferramentas elétricas, como serras circulares, funcionam de maneira semelhante.
A inspeção atual de redemoinho permite a análise não destrutiva de metais e montagens condutores que os contêm. Com essa técnica, o inspetor induz uma corrente de Foucault no material de teste e procura irregularidades no fluxo da corrente. Por exemplo, uma descontinuidade na interação dos dois campos magnéticos pode indicar a presença de uma rachadura. Esse tipo de teste é sensível o suficiente para verificar se há mudanças na espessura de um material, corrosão ou outras condições indesejáveis e ocultas.
Um usuário notável da inspeção atual do redemoinho é a Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço dos Estados Unidos (NASA). OA agência geralmente deve solucionar problemas com materiais e sistemas que já estão em vigor; portanto, o aspecto não destrutivo de uma sonda atual de Foucault é crucial. Na primavera de 2009, a NASA descobriu uma falha em uma válvula de controle de fluxo, uma parte crítica que governa o fluxo de combustível durante o lançamento do ônibus espacial e outros foguetes. Os testes atuais do Eddy permitiram à agência monitorar a condição das válvulas e, eventualmente, foi determinado que todos eles deveriam ser substituídos.