O que é um potenciômetro de cordas?

Um potenciômetro de corda é um tipo de dispositivo de medição linear que usa um cabo ou "corda" de mola em um carretel. Normalmente, eles geram um sinal elétrico com base na quantidade de cabo puxado da bobina. Às vezes chamado de "potenciômetros de cordas", o potenciômetro de cordas é comum em muitas aplicações técnicas.

Esses dispositivos foram desenvolvidos pela primeira vez para a indústria aeroespacial na década de 1960. Essa tecnologia permite que os engenheiros de aeronaves monitorem de perto a posição das superfícies de controle, como ailerons e lemes. O uso de potes de corda vai muito além da aeronave, no entanto, e os potenciômetros são freqüentemente usados ​​em automação industrial e sistemas robóticos.

Todos os tipos de potenciômetros funcionam como resistores variáveis. Isso significa que eles são capazes de criar muitas quantidades diferentes de resistência elétrica, dependendo da sua posição. Altos níveis de resistência retardam o fluxo de corrente elétrica, enquanto baixos níveis permitem que a eletricidade passe facilmente. Os botões dimmer padrão das luzes, por exemplo, são potenciômetros variáveis ​​que permitem que os usuários ajustem o fluxo de corrente manualmente. Um potenciômetro de cordas opera usando o mesmo princípio.

O cabo dentro de um potenciômetro de cordas é conectado a uma mola. Quando a extremidade do cabo é puxada, ela se desenrola da bobina e faz com que o potenciômetro interno gire. O mecanismo de retorno da mola mantém a tensão no cabo, a fim de evitar folgas e também puxar a corda de volta para o carretel quando a extremidade é liberada.

Os aplicativos que usam potenciômetros de corda normalmente têm o carretel montado com segurança em um só lugar. A extremidade do cabo geralmente é conectada a um objeto em movimento, como uma haste hidráulica deslizante ou o braço de uma máquina industrial. A resistência elétrica do potenciômetro interno aumenta à medida que o cabo é puxado e diminui à medida que retorna.

Os sinais de um potenciômetro de cordas podem ser usados ​​de várias maneiras. Computadores e controladores industriais são capazes de ler o nível de resistência e convertê-lo em uma medição de distância. Uma leitura de computador, por exemplo, pode exibir a altura de um cilindro hidráulico em centímetros ou polegadas. O nível de resistência gerado a partir de um potenciômetro de cordas também pode ser usado diretamente em um circuito elétrico para alternar um dispositivo assim que um limite predefinido for atingido.

Nem todos os potenciômetros de corda têm a mesma quantidade de precisão. Alguns usam potenciômetros internos muito precisos e são capazes de medir variações de distância abaixo de um centímetro. Geralmente, dispositivos mais precisos também são mais caros. Muitos estão contidos em caixas de proteção, o que lhes permite operar em ambientes molhados ou sujos sem serem danificados.