O que é uma ilha da energia?
Uma ilha de energia é uma estrutura flutuante projetada para aproveitar a energia de fontes renováveis e transmitir essa energia de volta à terra. Existem várias maneiras pelas quais uma ilha de energia poderia funcionar, com várias propostas experimentais sendo apresentadas aos investidores no início dos anos 2000, quando o conceito começou a atrair atenção séria. Há várias vantagens em potencial no uso de uma ilha de energia como fonte de energia, dentre as quais a diminuição da dependência de fontes não renováveis de energia, como carvão e petróleo.
Essencialmente, uma ilha de energia é projetada como uma plataforma de petróleo, exceto que, em vez de coletar petróleo do oceano, pode coletar energia do vento, das ondas e do sol. Algumas propostas também incluem um potencial de conversão de energia térmica do oceano (OTEC), uma forma de energia alternativa que aproveita o diferencial de temperatura entre as camadas superiores quentes do oceano e as profundidades frias para gerar energia. Uma mistura de técnicas de geração de energia pode ser usada para tornar a ilha de energia o mais útil possível.
Existem vários desafios ao conceito de ilha de energia. O primeiro envolve armazenamento e / ou transmissão eficiente da energia. Idealmente, a energia deve ser usada perto de sua fonte, para maximizar a eficiência, e as ilhas de energia exigiriam alguma forma de tecnologia para mover a energia colhida para um local utilizável. As baterias são uma maneira potencial de armazenar e movimentar a energia coletada em uma ilha de energia, mas um método para desenvolver baterias de alta capacidade e alta eficiência deve ser desenvolvido para que as ilhas de energia sejam produtivas.
Além da óbvia redução da dependência de combustíveis não renováveis, as ilhas de energia têm outras vantagens. Em áreas densamente habitadas, uma ilha de energia poderia ser usada para coletar energia sem ocupar imóveis valiosos que poderiam ser usados para agricultura ou habitação. Nas regiões onde as pessoas reclamam das estações de geração de energia como desagradáveis, as ilhas de energia offshore podem coletar energia sem ofender a sensibilidade estética.
Além de abrigar instalações de geração de energia, uma ilha de energia também poderia ser usada para criar um espaço de vida. A moradia para pessoas que trabalham na manutenção do sistema de geração pode ser muito útil, mas as comunidades offshore de pessoas que vivem nessas ilhas também podem se tornar atraentes para alguns indivíduos. As ilhas de energia também podem ser usadas como pontos de apoio para a pesquisa marinha, abrindo mais oportunidades para cientistas que trabalham em vários projetos relacionados ao oceano.