O que é quelação de metal?
Quelação de metal é o processo de usar um agente quelante para remover metais do corpo. Os agentes quelantes se ligam aos íons metálicos e os mantêm em suspensão inofensiva até serem excretados. A terapia de quelação de metais é mais frequentemente usada para remover níveis tóxicos de chumbo, mercúrio e arsênico da corrente sanguínea e dos tecidos. Às vezes é usado como um tratamento alternativo para a hemocromatose, um excesso de ferro no sangue.
A terapia de quelação é aprovada para uso somente no tratamento de toxicidade por metais pesados. A terapia foi promovida como uma cura para uma variedade de condições, como a doença de Parkinson, a doença de Alzheimer e o autismo. Existem numerosos estudos em larga escala sobre a eficácia da quelação de metais como tratamento alternativo para essas condições. Os estudos mostram que a terapia de quelação não tem efeito em nenhuma outra condição além da toxicidade por metais pesados.
Existem vários compostos capazes de isolar e se ligar a íons metálicos. O ácido etilenodiamina tetraacético, ou EDTA, é usado em casos de toxicidade por chumbo. O dimercaprol se liga ao arsênico e ao mercúrio. A toxicidade do cobre é tratada com penicilamina. O ácido dimercaptosuccínico, ou DMSA, liga-se ao chumbo, mercúrio e arsênico.
A quelação de metal apresenta baixa ocorrência de efeitos colaterais graves quando administrada sob a supervisão de um médico. De acordo com os Centros de Controle de Doenças dos Estados Unidos, no entanto, o uso de uma forma inadequada de EDTA foi responsável por várias mortes. Nesses casos, o EDTA dissódico foi usado em vez do EDTA mais comum de cálcio. O principal perigo da terapia quelante é que os agentes quelantes se liguem indiscriminadamente aos íons metálicos, removendo os minerais necessários, como o zinco, ao mesmo tempo em que removem os metais pesados tóxicos.
A terapia de quelação é um tratamento médico de longo prazo. Os agentes quelantes podem ser administrados por via intravenosa, intramuscular ou oral. Uma infusão intravenosa pode levar até quatro horas para ser concluída. A terapia continua por até 12 semanas e inclui a administração repetida de agentes quelantes. É o método preferido para remover metais tóxicos por um longo período de tempo, uma vez que a remoção mais rápida dos metais tem sido associada a efeitos colaterais mais graves.
A administração de agentes quelantes pode causar níveis perigosamente baixos de cálcio sérico. A terapia de quelação de metais também pode causar danos nos rins. Durante o curso do tratamento, o médico realiza exames de sangue para verificar os níveis séricos de cálcio e monitorar as funções renais. Os pacientes também recebem vitaminas e minerais suplementares em altas doses para substituir o que é removido durante a quelação.