O que é soldagem a arco de plasma?

A soldagem a arco de plasma (PAW) é um processo usado no lugar da soldagem a arco de gás de tungstênio (GTAW). Ele pode ser usado para soldar qualquer metal que possa ser soldado usando soldagem a arco de gás de tungstênio, que inclui quase todas as ligas e metais usados ​​comercialmente. A soldagem a arco de plasma é considerada uma melhoria no processo GTAW porque o arco é mais focado.

O eletrodo do soldador a arco de plasma é posicionado dentro do corpo da tocha. Isso permite que o arco de plasma e o gás de proteção sejam separados, o que distingue a soldagem a arco de plasma da soldagem a arco de gás de tungstênio. O plasma é forçado através de um orifício de cobre em velocidades e temperaturas muito altas. O arco de plasma atinge quase 36.032 graus Fahrenheit (cerca de 20.000 graus Celsius) e atinge velocidades próximas à do som.

O arco de plasma é focado pela constrição estreita do orifício de cobre. Esse foco aumentado oferece ao processo mais estabilidade do arco e concentração de energia do que o GTAW. Além disso, o arco focalizado usado neste método permite que o processo seja usado em equipamentos automatizados, eliminando assim a necessidade de colocar trabalhadores humanos em perigo para operações de soldagem perigosas.

O processo de soldagem a arco de plasma também pode variar com base nos componentes principais: a corrente elétrica usada para criar o arco, a taxa de fluxo do gás de plasma e o diâmetro do orifício de cobre. Ao alterar qualquer um desses componentes, diferentes resultados e modos de soldagem a arco de plasma podem ser alcançados. As três variações mais comuns do processo de soldagem a arco de plasma são micro-plasma, modo de fusão e modo de buraco de fechadura.

A soldagem a arco de plasma requer o fluxo de pelo menos dois tipos de gás. Esses tipos de gás são gás plasma e gás de proteção. O processo de soldagem real utiliza gás plasma e o gás de proteção atua como um fluxo, protegendo a solda da atmosfera externa. Um terceiro tipo de gás, chamado de gás residual ou purga traseira, também pode ser necessário ao soldar certos metais.

Embora a soldagem a arco a plasma seja uma melhoria em relação à soldagem a arco de gás de tungstênio, existem algumas desvantagens que limitam seu uso. Este processo é muito caro e complexo quando comparado com o processo de soldagem a arco de gás de tungstênio. A soldagem a arco de plasma requer manutenção de rotina da tocha e substituição do orifício. O equipamento usado para a soldagem a arco a plasma também requer um nível mais alto de habilidade do operador do que o da soldagem a arco a gás de tungstênio, e esse processo é menos tolerante em termos de variações e tolerâncias de ajuste.