O que é embalagem de polietileno?
As embalagens de polietileno consistem em várias formas e graus de folhas ou filmes termoplásticos de polietileno para embrulhar, selar e proteger bens de consumo. O polietileno, obtido a partir de polímeros de petróleo, é o meio ideal para realizar essas tarefas, uma vez que o material é durável e resistente a riscos ambientais. De fato, as embalagens de polietileno são consideradas superiores a qualquer outro material para esse fim e seu uso é generalizado no mercado de embalagens flexíveis.
O que torna a embalagem de polietileno tão confiável é sua estrutura molecular. Sua composição celular é tão reticulada que é praticamente impossível a passagem do vapor de água. Isso também torna a embalagem de polietileno resistente a danos ao entrar em contato com produtos químicos ou solventes, além de ser capaz de suportar o atrito. Obviamente, existem vários graus de polietileno, variando de muito alta densidade a baixa densidade e alto peso molecular. Cada tipo de polietileno fornece propriedades únicas, como elasticidade, impermeabilidade, clareza ou alta resistência à tração.
Outro benefício do uso de embalagens de polietileno é que muitos tipos podem ser selados a quente usando métodos de aquecimento por ultrassom ou alto vapor. Isso significa simplesmente que o material pode ser enrolado em torno de um produto e encolhido para se ajustar às dimensões do item, aplicando calor. Como isso forma uma vedação a vácuo que a umidade não pode permear, a embalagem de polietileno é particularmente desejável para envolver e proteger os componentes eletrônicos e do computador. Também é valioso na fabricação de embalagens plásticas à prova de violações. Além disso, as folhas e o filme de polietileno estão disponíveis em diferentes densidades e espessuras, e até em cores de designer.
A embalagem de polietileno é relativamente barata de produzir. No entanto, o método de polimerização de etano utilizado determinará as propriedades e o custo de fabricação do produto final. Na maioria das vezes, a polimerização é alcançada pela adição de um catalisador químico, como o titânio. No entanto, aplicações adicionais podem ser feitas durante o processo para obter resultados específicos. Por exemplo, o tratamento com alta tensão cria polietileno de cristal de cadeia estendida, que é transparente apesar de ter uma densidade muito alta.
Enquanto o polietileno oferece certas vantagens como material de embalagem, ele possui algumas características que podem ser consideradas desvantajosas às vezes. Por um lado, alguns tipos de polietileno tendem a possuir um alto grau de expansão térmica. De fato, os polímeros geralmente expandem cerca de quatro vezes mais em volume que os metais. Além disso, a maioria dos tipos de polietileno de média densidade não possui rigidez suficiente para ser usada em algumas aplicações de embalagem. Finalmente, as embalagens de polietileno não são impermeáveis à luz ultravioleta, tornando suas propriedades vulneráveis à degradação quando expostas à luz solar por períodos prolongados.