Como funcionam os preservativos?
Defensores do sexo seguro, bem como associações de planejamento familiar, incentivam fortemente as pessoas sexualmente ativas a usarem preservativos, um método de proteção de barreira que é 98% eficaz na prevenção da gravidez e também fornece proteção contra muitas doenças sexualmente transmissíveis (DSTs). Como outros métodos de proteção sexual, os preservativos funcionam melhor quando usados adequadamente e armazenados em condições que mantêm sua integridade. Os preservativos também podem ser combinados com outro método, como o controle hormonal da natalidade, para garantir dupla proteção contra a gravidez e as DSTs simultaneamente. Além disso, indivíduos sexualmente ativos devem ser testados regularmente quanto a AIDS e outras doenças sexualmente transmissíveis, para garantir que não estejam colocando em risco os parceiros.
Um preservativo é uma bainha feita de intestino de látex, poliuretano ou cordeiro, projetada para cobrir o pênis, impedindo a troca de fluidos corporais entre dois parceiros sexuais. Algumas empresas também fabricam preservativos femininos inseríveis que podem ser usados por parceiros sexuais femininos. Como um preservativo cria uma barreira entre os parceiros sexuais, as DST transportadas em fluidos corporais não podem ser transmitidas entre eles e, no caso de parceiros heterossexuais, o sêmen não pode engravidar a parceira. Muitos preservativos também incluem espermicida, para garantir que qualquer sêmen que possa escapar pereça antes de atingir um óvulo.
Para usar um preservativo adequadamente, ele deve ser colocado nos estágios iniciais da relação sexual, porque o pré-ejaculado ainda pode infectar um parceiro ou causar gravidez. O preservativo deve ser enrolado com o lado direito para fora e os homens não circuncidados devem puxar o prepúcio antes de colocá-lo. Enrole o preservativo por todo o eixo do pênis, adicionando lubrificante para o exterior, se necessário. Alguns homens dizem que colocar uma pequena gota de lubrificante dentro do preservativo antes de colocá-lo também aumenta a sensibilidade: em ambos os casos, certifique-se de usar um lubrificante à base de água e que não agrida o látex. Após a ejaculação, o preservativo deve ser descartado adequadamente; nunca lave os preservativos no vaso sanitário.
Além de usar preservativos corretamente para obter a máxima eficiência, também é importante nunca usar preservativos expirados. Verifique a data de validade dos seus preservativos e mantenha-os em local fresco e seco para evitar danos causados pelo calor. Se os preservativos foram expostos ao calor ou as embalagens parecem abusadas, jogue-as fora em vez de correr um risco. Se um preservativo falhar durante a atividade sexual, ambos os parceiros podem considerar fazer o teste de DST. Parceiros heterossexuais que não estão usando um método alternativo de controle de natalidade devem obter contracepção de emergência se quiserem evitar a gravidez.