Qual a eficácia da capsaicina na artrite?
A capsaicina é um ingrediente derivado de pimenta. Demonstrou-se que as preparações tópicas de capsaicina são um analgésico eficaz para dores originadas por osteoartrite e artrite reumatóide. Este medicamento alivia a dor apenas enquanto é usado regularmente. A dor da artrite retornará se o uso for interrompido. Deve-se tomar cuidado ao aplicar capsaicina tópica para não irritar a pele.
Os analgésicos orais, particularmente os anti-inflamatórios não esteróides (AINEs), são o tratamento padrão para a dor da artrite. Uma desvantagem da maioria dos analgésicos orais é um risco aumentado de eventos gastrointestinais. O uso de capsaicina tópica na dor da artrite não representa esse risco. Além disso, a capsaicina tópica pode ser usada sozinha ou em conjunto com outros medicamentos para a dor. Este medicamento está disponível em formulações de venda livre e sem receita médica.
A capsaicina funciona diminuindo a força dos sinais de dor no corpo. Isso é feito através da redução dos níveis de um neurotransmissor chamado substância P, um produto químico que atua como um mensageiro da dor. Em um estudo, 80% dos pacientes que usavam capsaicina para dores de artrite no joelho observaram algum grau de alívio da dor. Outro estudo mostrou que a capsaicina era eficaz para aliviar a dor das mãos osteoartríticas. A capsaicina é eficaz tanto na dor transitória quanto na artrite crônica. Tem um efeito cumulativo e funciona melhor quanto mais tempo é usado; no entanto, pode levar até dois meses para atingir a eficácia total.
Ao usar capsaicina para dores de artrite, o creme tópico é aplicado na área afetada várias vezes ao dia. O creme geralmente causa uma sensação de queimação temporária e desconfortável. Esse efeito colateral diminui com o tempo. O creme de capsaicina pode ser aplicado com as mãos nuas, embora alguns pacientes possam optar por usar luvas de látex para minimizar o contato com a medicação. Após a aplicação, as mãos devem ser lavadas cuidadosamente com sabão ou vinagre.
O creme tópico não deve ser aplicado imediatamente antes ou depois de nadar, tomar banho ou atividades extenuantes. Ao usar capsaicina para dores de artrite, a área tratada não deve ser envolvida ou enfaixada. É permitido cobrir a área levemente. A área tratada não deve ser exposta a fontes de calor, incluindo almofadas de aquecimento e garrafas de água quente.
Um teste de adesivo cutâneo deve ser realizado antes do início do uso regular do creme. O medicamento deve ser aplicado em uma pequena área da pele. Após 24 horas, a pele é verificada quanto a reações incomuns, como vergões, bolhas ou descoloração. O creme de capsaicina não deve ser aplicado em áreas de pele quebrada ou irritada. Pacientes com pressão alta devem consultar seus médicos antes de usar capsaicina.