O que são barbitúricos?
Os barbitúricos são uma classe de medicamentos que historicamente têm sido utilizados como sedativos e anestésicos. Eles foram amplamente substituídos pelos benzodiazepínicos, embora ainda existam algumas configurações em que os barbitúricos são usados e várias empresas farmacêuticas continuem produzindo esses medicamentos. O uso de barbiturato precisa ser cuidadosamente monitorado e controlado, porque esses medicamentos podem ser perigosos e também podem ser altamente viciantes.
Esses medicamentos são formulados com base em ácido barbitúrico, que atua no sistema nervoso central. Em doses baixas, os barbitúricos podem ter um efeito sedativo, razão pela qual eles foram historicamente usados para tratar da ansiedade e insônia. Esses medicamentos também são usados no controle de convulsões, pois seu efeito depressivo no sistema nervoso central parece ajudar no controle de convulsões. Em doses mais altas, os barbitúricos causam um abrandamento das inibições e podem ter um efeito anestésico.
Alguns hospitais utilizam barbitúricos durante a indução da anestesia ou em procedimentos onde é necessária sedação. Nesse caso, os medicamentos são administrados por um anestesista e são rigorosamente controlados, limitando a oportunidade de abuso. Prescrição de pílulas e soluções injetáveis pode ser dada a pacientes que precisam usar barbitúricos em casa, se outros medicamentos não estiverem disponíveis.
Alguns exemplos de barbitúricos incluem pentatol de sódio, fenobarbital e secobarbital. Um problema sério com os barbitúricos é que, quando deprimem o sistema nervoso central, eles também diminuem a respiração e a freqüência cardíaca. Uma dose alta pode causar a morte de alguém e as overdoses são motivo de preocupação entre os médicos. As pessoas que precisam tomar esses medicamentos recebem conselhos específicos sobre a dosagem e são fortemente aconselhados a mantê-los em uma área segura, para que não possam ser tomados acidentalmente.
A redução nas prescrições de barbitúricos reduziu radicalmente as taxas de abuso e contribuiu para um declínio significativo de mortes ou lesões graves devido a overdose. No entanto, indivíduos que abusam de drogas ainda podem procurar alternativas, que podem ser mais ou menos perigosas que essa classe de drogas. As pessoas que estão tentando restringir hábitos abusivos podem optar por frequentar uma instalação de tratamento residencial, para que possam ser ajudadas com seu vício e com os efeitos colaterais desagradáveis associados à interrupção do uso de drogas.
Os veterinários usam barbitúricos na eutanásia, e esses medicamentos também têm sido recomendados para uso em suicídios assistidos por médicos, uma prática altamente controversa em muitas regiões do mundo. Nos casos em que os medicamentos estão sendo usados deliberadamente para induzir a morte, é importante usar a dosagem correta, para evitar uma situação como a sobrevivência com danos cerebrais graves.