O que são portadores de drogas?

Portadores de medicamentos são compostos que as pessoas podem anexar às moléculas de medicamentos para entrega direcionada, maior eficiência ou liberação controlada. Muitos também podem atuar como amortecedores para reduzir os efeitos tóxicos dos medicamentos. Isso inclui compostos sintéticos e naturais de várias fontes, variando de lipídios a nanopartículas. As empresas farmacêuticas trabalham no desenvolvimento de portadores de drogas para fornecer uma variedade de produtos que podem usar com seus produtos farmacêuticos.

Quando os pacientes tomam medicamentos, eles não tomam uma forma pura do ingrediente ativo. Os medicamentos vêm com recheios e revestimentos para ajustar o método de administração do medicamento. Esses compostos também podem alterar a maneira como a droga age no corpo. Os portadores de drogas determinam onde a droga viaja e como se comporta quando chega lá.

Um exemplo comum é um revestimento de liberação controlada. Isso limita a liberação do medicamento no organismo, permitindo que o médico administre uma dose lentamente ao longo do tempo, e não de uma só vez. Os portadores de drogas também podem resistir ao ácido estomacal para garantir que uma droga chegue ao intestino, onde as membranas mucosas podem absorver a medicação. Outros portadores de drogas podem se prender às moléculas da droga para garantir que apenas tenham como alvo certos tipos de células, como células cancerígenas ou bactérias.

Os portadores de drogas podem conter tampões para evitar que os medicamentos danifiquem o tecido corporal. Muitos medicamentos são tóxicos, e os efeitos tóxicos devem equilibrar-se com os terapêuticos para que o medicamento seja eficaz. Um buffer pode permitir que um paciente tome um medicamento com segurança enquanto garante que ele ainda chegue aonde precisa. As moléculas usadas como transportadoras de drogas também podem determinar para onde vai um medicamento. Os medicamentos que precisam passar pela barreira hematoencefálica, por exemplo, precisam estar em moléculas muito pequenas ou não serão capazes de penetrar no tecido cerebral.

No processo de desenvolvimento de um portador de drogas, as empresas examinam como ele age no corpo por conta própria antes de combiná-lo com medicamentos. Uma preocupação é a possibilidade de construir uma loja de um transportador de drogas, porque o corpo não sabe como eliminá-lo. Isso pode causar problemas de saúde ao paciente ao longo do tempo.

Alguns portadores de drogas são proprietários. As empresas farmacêuticas as utilizam no desenvolvimento de medicamentos para criar novas maneiras de fornecer medicamentos aos pacientes e protegê-los como segredos comerciais. Quando uma patente expira, qualquer empresa pode replicar o método e usá-lo com seus próprios medicamentos. Outros estão disponíveis de forma aberta e gratuita, e qualquer pessoa pode usá-los para compor e desenvolver novos medicamentos.