Vad är drogbärare?

Läkemedelsbärare är föreningar som människor kan fästa till läkemedelsmolekyler för målinriktad leverans, ökad effektivitet eller kontrollerad frisättning. Många kan också fungera som buffertar för att minska de toxiska effekterna av mediciner. Dessa inkluderar syntetiska och naturliga föreningar från en mängd olika källor, allt från lipider till nanopartiklar. Läkemedelsföretag arbetar med utveckling av läkemedelsbärare för att förse sig själva med en mängd produkter de kan använda med sina läkemedel.

När patienter tar mediciner tar de inte en ren form av den aktiva ingrediensen. Mediciner kommer med fyllningar och beläggningar för att anpassa metoden för läkemedelsleverans. Dessa föreningar kan också ändra hur läkemedlet verkar i kroppen. Läkemedelsbärarna bestämmer var läkemedlet reser och hur det beter sig när det kommer dit.

Ett vanligt exempel är en beläggning med kontrollerad frisättning. Detta begränsar frisättningen av läkemedlet i kroppen, vilket gör att en läkare kan leverera en dos långsamt över tid, snarare än på en gång. Läkemedelsbärare kan också motstå magsyra för att se till att ett läkemedel kommer att kunna nå tarmarna, där slemhinnorna kan ta upp medicinen. Andra läkemedelsbärare kan ansluta sig till läkemedelsmolekylerna för att se till att de endast riktar sig mot vissa typer av celler, som cancerceller eller bakterier.

Läkemedelsbärare kan innehålla buffertar för att förhindra att mediciner skadar kroppsvävnad. Många läkemedel är giftiga, och de toxiska effekterna måste balansera med de terapeutiska för att läkemedlet ska vara effektivt. En buffert kan tillåta en patient att ta ett läkemedel på ett säkert sätt samtidigt som det ser till att det fortfarande kommer dit det behöver gå. Molekylerna som används som läkemedelsbärare kan också bestämma vart en medicin går. Läkemedel som måste passera blod-hjärnbarriären, till exempel, måste vara på mycket små molekyler, annars kan de inte tränga igenom hjärnvävnaden.

I processen att utveckla en läkemedelsbärare tittar företag på hur den agerar i kroppen på egen hand innan de kombinerar den med läkemedel. En oro är möjligheten att bygga upp en butik hos en läkemedelsbärare eftersom kroppen inte vet hur man ska eliminera den. Detta kan potentiellt orsaka hälsoproblem för patienten över tid.

Vissa läkemedelsbärare är egna. Läkemedelsföretag använder dessa i läkemedelsutveckling för att ta fram nya sätt att tillhandahålla läkemedelsleverans till patienter, och de skyddar dem som affärshemligheter. När ett patent löper ut kan alla företag replikera metoden och använda den med sina egna mediciner. Andra är fritt och öppet tillgängliga, och vem som helst kan använda dem för att blanda och utveckla nya läkemedel.