O que são eletrodos de estimulação?

Eletrodos de estimulação são pequenos eletrodos que enviam impulsos elétricos através da pele. Esses impulsos destinam-se a imitar o sistema nervoso central, que faz com que os músculos direcionados dentro do corpo reajam. Esse processo é conhecido como eletromioestimulação, estimulação elétrica neuromuscular ou estimulação elétrica do músculo.

A estimulação elétrica neuromuscular foi desenvolvida por Luigi Galvani em 1791. Galvani observou que impulsos elétricos poderiam causar a reação dos músculos. Esse conhecimento foi posteriormente utilizado durante a década de 1960, quando a antiga União Soviética usava eletrodos de estimulação em atletas. A idéia por trás desse uso era que os atletas pudessem aumentar sua força com a ajuda da estimulação muscular.

Mais tarde, quando a idéia de eletrodos de estimulação foi trazida para a América do Norte, a eficácia dos eletrodos nos atletas foi amplamente desmentida. Alguns afirmam que isso ocorreu devido a um mal-entendido do processo, enquanto outros afirmam que os eletrodos de estimulação simplesmente não funcionam. Hoje, a eletromioestimulação é freqüentemente usada para fins de reabilitação em todo o mundo.

As pessoas que sofrem de lesões musculoesqueléticas, como lesões nos ligamentos, tendões e músculos, são frequentemente sujeitas a estímulos elétricos nos músculos, como parte de um plano de tratamento. Este tipo de tratamento destina-se a prevenir qualquer distrofia muscular. Além disso, os eletrodos de estimulação são frequentemente usados ​​para fins estéticos.

Quando os músculos são contraídos, eles parecem mais apertados e tonificados, razão pela qual alguns cosmetologistas confiam em eletrodos de estimulação para tratar pacientes que procuram músculos tensos. Enquanto alguns cosmetologistas afirmam que a estimulação elétrica ajudará uma pessoa a perder peso, essa teoria não é aprovada pela Food and Drug Administration (FDA) nos Estados Unidos.

Além disso, o FDA classifica os dispositivos elétricos de estimulação muscular em duas categorias: dispositivos de balcão e dispositivos de prescrição. Os dispositivos de balcão estão disponíveis apenas para as pessoas que desejam tonificar os músculos. Os dispositivos de prescrição podem ser usados ​​em conjunto com a terapia, a fim de aliviar espasmos musculares, reduzir a atrofia e aumentar a circulação sanguínea.

Mulheres grávidas ou menstruadas não devem usar técnicas de estimulação elétrica muscular. Como esse tipo de estimulação muscular ainda é amplamente inexplorado, qualquer pessoa que deseje se envolver em estimulação elétrica deve consultar um médico antes de usar. Além disso, os avisos e precauções do fabricante não devem ser desconsiderados.

Os dispositivos de venda livre podem ser adquiridos na maioria das farmácias locais ou online. Os dispositivos de prescrição devem ser prescritos por um médico ou fisioterapeuta licenciado. Em ambos os casos, essa tecnologia ainda tem um longo caminho a percorrer antes de ser completamente compreendida.