Quais são os diferentes tipos de tratamentos fitoterápicos?

Existem muitos tipos diferentes de tratamentos fitoterápicos. Plantas e produtos vegetais são a base de todos os medicamentos fitoterápicos, mas os tratamentos diferem dependendo de como as plantas são usadas. Os medicamentos fitoterápicos podem ser ingeridos, inalados, aplicados diretamente na pele ou inseridos em uma abertura no corpo, dependendo da condição a ser tratada. Também existem muitas variações quanto à duração do tratamento, dosagem e combinações de ervas a serem usadas.

Alguns tratamentos fitoterápicos são facilmente encontrados em supermercados, às vezes no corredor do chá. Os chás para promover um sono reparador geralmente contêm camomila e, portanto, são considerados fitoterápicos. Os chás de Dieter e para aliviar resfriados também são tratamentos com ervas comuns. Até o chá preto pode ser preparado e usado como um pé de molho para evitar pés suados e cheirosos, por isso é outra forma de remédio herbal.

Muitas plantas medicinais são preparadas e comercializadas como óleos ou extratos essenciais. Esses óleos vêm em pequenas garrafas e são muito concentrados, o que significa que muitas plantas frescas podem ser usadas para produzir o pequeno volume de óleo vendido. Os óleos são versáteis como tratamentos fitoterápicos, pois podem ser facilmente esfregados na pele, adicionados a alimentos ou misturados com outros medicamentos. Por exemplo, o óleo de hortelã-pimenta, além de ter uma fragrância que muitas pessoas consideram agradável, pode ser ingerido para tratar o mau hálito ou massageado no peito para aliviar o congestionamento.

As lojas de alimentos naturais vendem ervas em comprimidos, cápsulas e até gel macio. Na maioria das vezes, as ervas são organizadas por ordem alfabética sob o nome comum da planta. Quando as ervas são embaladas para ingestão, o recipiente geralmente lista uma dosagem recomendada. Os tratamentos à base de plantas tomados como pílulas ou cápsulas podem ter natureza preventiva, como quando a equinácea é tomada para melhorar o sistema imunológico e evitar resfriados. Outras vezes, os fitoterápicos são usados ​​somente quando necessário para remediar uma condição específica, como a aplicação de aloe vera para curar uma queimadura ou erupção cutânea ou a ingestão de cranberry para tratar uma infecção do trato urinário.

Os povos indígenas usam tratamentos fitoterápicos sob a forma de pastas e cataplasmas há séculos, e continuam a fazê-lo hoje. Muitas vezes, as ervas são moídas em uma pasta e depois aplicadas na testa ou na área afetada. Os emplastros são feitos infiltrando as ervas em água morna e envolvendo-as em torno de uma ferida ou lesão. Eles também são comuns em práticas de cura folclórica ou cultural.

Algumas tribos nativas americanas queimam plantas ou ervas aromáticas e lançam a fumaça sobre o corpo de uma pessoa doente como forma de tratamento. A fumaça também é usada para prevenir doenças ou limpar ritualisticamente uma pessoa. Utilizado dessa maneira, o tratamento à base de plantas está intimamente associado à oração e a coisas de natureza mais espiritual do que física, embora muitos compostos vegetais sejam liberados quando queimados.